如果问德国陆军什么部队最让人神往,有人可能会说是重锤出击的装甲部队;有人可能会说是一日转战千里战无不胜的装甲掷弹兵;有人会觉得那些冷酷无情出奇制胜的狙击手们。
即便是有人想到了默默无闻的步兵,想到了炮兵,也绝对想不到,在德国的步兵师中,有这么一群人,他们用自己的默默无闻支撑起了德国步兵的一片天空。
和其他国家拥有大量的步兵坦克分散在步兵部队中不同,德国的坦克从3号到豹式再到虎式,都是为装甲部队集中使用量身定做的,这些坦克从来不曾配发到步兵部队,因为德国指挥官们认为这么做是一种浪费。
所以一直以来德国的普通步兵部队是缺乏装甲掩护的一战水平步兵。他们能够依靠的只有自己手掌中的枪支。而改变这种状态的,就是步兵师下辖的直属装甲自行火炮部队。
德国在开发3号坦克的过程中,遇到了火炮轻量化的技术难题,在1923年前后没有办法将阿卡多中意的短管75毫米口径大炮安装在3号坦克上,而有炮塔的3号坦克重量超标,无法满足英德《新凡尔赛和约》中对德国坦克的重量要求。
所以3号突击炮就应运而生了。这种装甲自行火炮因为没有炮塔,不需要从侧面射击,所以能够承受更大的火炮后坐力,外形低矮,安装了当时世界上口径最大的75毫米口径战车炮,完全能够担负起支援步兵作战的“前线支援炮兵”角色。这种没有炮塔的廉价3号坦克地盘改进的新式战车,被元首命名为3号突击炮。事实上也是国防军时代里第一种大规模装备的“坦克”,代替了2号坦克一举成为国防军装甲部队的中坚力量。
只不过随着三号坦克的服役,这种没有炮塔的廉价突击炮就被装甲部队逐渐淘汰了,可是谁能想到后来豹式坦克成为德国装甲部队的新宠,3号坦克的产量逐渐下降,甚至接近停产,但是更为老旧的3号突击炮,却在步兵部队换发出了勃勃生机。
事实证明这种突击炮完全能够满足掩护步兵,提供近距离火炮支援的任务。随着时间的不断前进,这种外形低矮火力强劲的老式装备因为便宜廉价,生产迅速技术成熟,可靠耐用,成了步兵指挥官们最喜爱的武器。
当然,原本的75毫米口径短管火炮,已经更新成了长身管的75毫米口径大炮,原本的步兵支援武器,也逐渐发展正了多功能火力支援平台,每年的产量甚至和豹式坦克不相上下。
在步兵精锐的突击炮成员操纵下,这种武器成为致命的杀手,让德国步兵的敌人付出了惨重的代价。
各**队中有一句名言:“新兵怕炮,老兵怕轻机枪。”说的就是炮击虽然猛烈,但是隐藏起来随时移动的轻机枪阵地才是更为致命的威胁。而与德军真正交手过后的英国老兵们发现,比起德国的坦克装甲部队,更为常见的3号突击炮,才是更让人头疼的角色。
此时此刻在一堆碎瓦砾的后方,一个掀开了上方所有的装甲遮挡板,漏出了整个作战舱室的三号突击炮边,车长正站在发动机的舱盖上,端着望远镜注视着远方。
而这门突击炮刚刚用高仰角打出了一发炮弹,命中了大约两公里之外的英军进攻地域。无线电里防御那个方向的连部指挥官正在报告炮击的成果。
“命中目标!敌军的步兵被击退了。”耳机里传来了前线守军的消息:“第二发炮弹打在对方进攻的人群中,敌军大约有20人阵亡,打的漂亮。”
“再向前修正5米!下一发炮弹就能正好打在建筑物拐角附近,下一次估计能干掉条大鱼。”端着望远镜看见自己炮击之后腾起的黑色烟雾,车长对脚下的炮长大声的命令道。
他命令完之后,就调整了频道,对前线的步兵连部说道:“呼叫凯尔连长,下次对方进攻到拐角的时候,你给个信号,我们就开炮!”
“这没问题!”耳机里对方笑着说道:“如果你不介意,现在就可以开炮了!”
“开火!”车长放下望远镜,大声的命令道。“轰!”脚下的战车向后颤抖,长身管的75毫米口径大炮又一次打出了炮弹,掀起的烟雾让车长皱了皱眉头,伸手扇了扇脸前面的灰尘,然后对着车下吐了一口唾沫。
然后他又端起望远镜来,看向了远处的目标,果然在他预想的位置腾起了一股黑色的浓烟,边上的半个楼房也跟着倒塌了下来,发出了轰隆隆的巨响,更多的灰尘和烟尘在那个炮弹的落点腾起,看起来蔚为壮观。
“漂亮!打的好!”耳机里,前线的德国连长发出了一声赞叹,伴随而来的还有机枪的咆哮声,前线那边打的似乎非常激烈,从他们这边开炮支援的频率就能感受的出来,英国人似乎也在拼了吃奶的力气进攻。
“嘿!拉尔德!”十几个拿着各种武器的掷弹兵从废墟边经过,身上的灰尘让他们看上去有点儿邋遢。这些德军在突击炮前面停下,为首的一个排长爬上了瓦砾堆,向车上站着的车长大喊:“有烟么?给我来两根……”
“上前线?你们不是刚撤下来么?”叫拉尔德的车长放下手里的望远镜,皱着眉头问道。
“没办法,3连那边又出问题了,营部预备队顶到正面去了,就剩下我们这些人了,不去谁去?”那为首的排长苦笑了一下,指了指身后的手下:“要是这些人谁还能回来,找你要烟你不能不给!”
“行!”车长点了点脑袋,把大半包烟都丢给了年轻的排长,大声的回答:“没了就来要,你来我给的更多!”
“看运气吧!听说英国人在那边攻的很凶,3连打的没剩下多少人了。”那排长笑着接过了烟,拿在手中对车长晃了晃,然后抽出一根来叼在嘴上,挥了挥手:“再见!”
岂止是打得没剩下多少人了,等到年轻的排长抽着烟赶到阵地上的时候,才知道这里究竟打的有多惨。120人的连队,现在活着的60个人都不到,阵地前方横七竖八倒着上百名英国士兵的尸体,竟然还有两辆被击毁的m3坦克。
不远处的一个机枪阵地上,一挺g42机枪正在和百米开外的英国机枪阵地对射,曳光弹划着直线扫在泥土堆积起来的胸墙上,打得黑色的泥土四散飞溅。
“下士!你们的连长呢?我奉命带人来支援他!”他在一个弹坑里找到了一名正在对着英国人射击的掷弹兵,开口问道。
“你说什么?大一点声!我的耳朵被炮弹震坏了!听不清楚!”对方大声的喊道。
“我!问你!你们的连长呢?”排长继续大声的问道。
“在后面!那个倒塌了的别墅看见了么?那边有一个弹坑里!”这名下士一边继续用他的g43开火,一边大声的回答道。
“威尔斯!你带着人留下来帮忙!库克!跟上我!”年轻的排长大声的喊道,然后跃出的弹坑,向着3连连部所在的位置弯腰跑了过去,而他的身后,没跑出几步的库克就被一发子弹击中,一头栽倒在地上,没有了动静。
一直跑到弹坑边上,这名年轻的排长一个滑铲跳进了坑里,然后用手扶住了自己的钢盔,大声的喊道:“3连连部?”
“对!”一名少尉连长大声的回答道:“我请求了三次增援了,上面终于派了你一个人过来?”
“我的人已经在那边开始还击了,谁说我是一个人?库克?库克……”年轻排长回头喊了一句,然后探出脑袋看了看自己跑来的方向,看见了倒在地上的尸体。
他缩回了脑袋,遗憾的对身边的3连连长说道:“我带了13个人过来,现在剩下12个了。”
“一会儿你带上5个人,到左翼去!那边的机枪阵地被摧毁了,他们需要人手帮忙。”连长指了指不远处的一个冒着黑烟的阵地,大声的说道:“几分钟前,他们被英国人的炮兵击中了!”
“没问题!我这就去处理!不过你最好再想想!”趴在阵地前沿的年轻排长挑了挑眉毛说道:“你确定你自己搞的定对面那个家伙?”
顺着他的目光,3连连长看见了一辆英国坦克正在步兵的掩护下开过来,并不是数量庞大的美国制造m3坦克,而是英国的庞然大物,装甲厚重的玛蒂尔达坦克。
“反坦克手!准备战斗!”3连连长大声的喊道:“英国人的坦克!小心戒备!机枪小组……转移阵地!”
“没有装甲部队在前面开路,还真是不太容易啊。”年轻排长叹了一口气,抓起自己的mp-44突击步枪,苦笑着说道:“不呼叫支援了?对付这个可不那么简单。”
“你们已经来了,就已经很不错了。”3连的连长笑着说道:“何况虽然不受人注意,可是我们步兵啊,还是有自己的骄傲的!”