鹿野城,经略使衙门,经略使牛满地苦苦盼着松山的援兵,可松山却迟迟没有消息,只等到了解甲山巨匪张元元兵败渔江,遁向安舒的消息。牛满地气的暴跳如雷,大骂张元元是废物,可是他也无可奈何,毕竟他手头兵少,也不能把这些人怎么样了,他能守住鹿野城都不错了!
再过了几天,安舒方向又传来让牛满地吐血的消息,老龙山大寨主贺永江带人乘夜袭击了独峰山大寨主独眼计天达,将计天达杀死,还收编了计天达手下三千兵马,回老龙山去了,解甲山大寨主张元元独力难支,也撤兵回解甲山去了。牛满地差点儿一口老血喷出来,这简直是屋漏偏逢连夜雨。
牛满地再无计可施,只好传令给临近三个县的知县,让他们牢牢把住城池,除了自己的兵马之外,不准任何兵马入境往鹿野城方向来。牛满地每日里坐在郡守衙门的后宅唉声叹气,借酒浇愁,烦闷无比,心里还隐隐盼着松山郡萧安能派出五千援兵,来解他的燃眉之急。
占领了鹿野城南城的江州校尉程如高也很头疼,半个月来,他也拿不下牛满地,可是手下近三千兵马每天也要吃饭啊,粮草不足,已经跟城中百姓买了一次粮了,可是城中存粮也少,不能一直这样拖下去啊!江州又太远,远水不解近渴,派兵回江州去取粮,又怕路上遇到大股山匪被劫了粮草。
后来还是卫王府的使者王池碧出了主意,让卫王府的几个人出城往湖州去借粮,湖州总比江州离鹿野城近得多,而且湖州郡守苏长林早就投靠了王爷,念在同样是为卫王办事的份上,苏长林绝对不会坐视不理的。程如高想了想,除此之外也别无他法,自己写了封信,又央求王池碧也写了封信,派人送往湖州郡守府。
同时,程如高又派人在城中采购了一批粮食和肉类,一定要保持士兵们有饭吃,那样才有力气打仗。当然,程如高也得到了渔江被卫王府拿下的消息的,兴高采烈了起来,因为这种情况下,牛满地的人马也难以得到给养,到时大不了大家一起挨饿好了,看谁先耗死谁。
程如高的使者带着程如高和王池碧的信赶到湖州郡,见到了郡守苏长林,呈上信件,苏长林看完信后,咂了咂嘴巴,湖州已经派出五千人马,城
中倒还有五千人马,只是粮草也不是很足,但想了想鹿野城的情况,还是毅然拨了两千人马,押着粮草去救鹿野之急。
苏长林也知道剑州现在是胶着状态,而鹿野城同样是如此。剑州是卫王在,而鹿野是牛满地在,两边都是各自的大头领,谁先趴下谁就输。苏长林并不敢怠慢,他怕卫王输掉,因此果断派兵派粮,一定要打赢这场仗,尽量支援程如高拿下鹿野城。
湖州府管军校尉余步常亲率两千军兵押运粮草赶往鹿野城,去支援程如高了。同时派快马先去通知程如高,以稳定军心。程如高得到消息后,大喜过望,以手抚额道:“卫王洪福,大商洪福啊!”
剑州城外,同样是闹的不可开交,剑州城南城头上射下的箭支绑有信件,南门外来哨探的斥候不敢隐瞒,火速把信件送往城南大寨,壮武将军林贯芹拿到书信之后,很是疑惑,信是战书,由卫王唐九生所写,约林贯芹带兵到南门外决战。
林贯芹拿着这封信,看了半晌,不解其意,心想唐九生你有什么本事,敢和我们决战?东门南门就有一万余兵马,你是疯了才想和我决战!可是既然明显处于劣势的卫王都敢下战书,我有不敢应战的道理吗?林贯芹欣然同意,写了一封回信,同意明日决战,又派出几名神箭手,来到剑州城下,把回书射上城去。
城头守护的小校得到回书,赶紧派人快马加鞭把回书送往郡守衙门,唐九生拿到回信,哈哈大笑道:“他中了我们的计了!咱们准备一下,明天出城和他战上一把,保管让他把内裤都输给我们!”
城外,林贯芹心底还是不踏实,于是又写了两封信,分别派人送给霍云生和西南道扮成匪徒来袭的明威将军郝正通,约他们明天带兵来南城门外助战,他要大战唐九生。霍云生接到信之后,半信半疑,他又怕林贯芹打他的主意,和手下心腹商量了一番之后,决定按兵不动。万一林贯芹趁自己出营,派人来劫营怎么办?
西南道明威将军郝正通接到信后,亲自来霍云生的营寨来见霍云生,进了大寨,也不客气,大大咧咧就问他:“霍将军,这林将军在信中所说这是怎么个情况,咱们要不要去帮他的忙?”
霍云生佯笑
道:“郝将军,你有所不知,这林贯芹妒嫉我带兵,先是夺了我的数千军马,我怕这又是他的计策,诓我出营,再劫我的大寨,因此我不敢出战,我只能说自己身体不适,按兵不动,你毕竟是从西南道来的,不受他调遣,也不受他约束,你若愿意带兵去助他,也未尝不可,只是我绝不敢去!”
郝正通沉吟了一下,笑道:“霍将军,冤家宜解不宜结,不管是真是假,本将都去走一趟,他林将军没有理由和我翻脸,如果是他想攻打你,我给你解劝解劝,如果真是要和卫王唐九生决战,我就助他一臂之力,如何?”
霍云生大喜,拱手道:“那在下就多谢郝将军了!明天本将军等你的好消息!”当晚,霍云生设宴款待郝正通,席间说了许多感激的话,郝正通得意洋洋,以为明天自己出马,必能劝和二人的关系,吃饱喝足后,拍着胸脯走了。
第二天清晨,唐九生点齐三千军马,带着夏侯灵玉、水如龙、沈笑羽等人出了城,水如月和范成林以及古怪和尚等人在郡守衙门坐镇,同时派出军卒到街上巡逻,守好四门,免得牛满地的余孽在城中作妖。
这边,林贯芹已经带领四千兵马出了大寨,只留一千军马守营。四千人在林贯芹的带领下,浩浩荡荡杀向剑州南门。此时林贯芹已经知道霍云生称病不出,不由破口大骂,一边骂一边恨恨道:“我一定要告知牛经略使,这霍云生不以大事为重,只顾保全自己的势力!”
林贯芹的兵马走到半路,城东方向旌旗蔽日遮天,原来是西南道明威将军郝正通也带着四千兵马来援了。林贯芹见了郝正通,大喜,跳下马来,上前攀交情套近乎,有求于人嘛,没有办法。
郝正通趁机帮霍云生说好话,林贯芹心中十分不悦,但是脸上还是挂着和蔼的笑容,虚与委蛇了几句。两人合兵一处,来到剑州南门外。
再往城中看,忽然听到城中号炮响起,城门大开,一彪彪一队队虎狼之士从城中开出,红色王旗迎风招展,十余员骁将捧出当中的卫王唐九生。唐九生一身盔甲,背着七情大剑,身旁是夏侯灵玉和水如龙、沈笑羽等人,威风凛凛,身后一队队兵马排好阵势,早有程子非仙催马跑上阵前,叫林贯芹出来答话。