长嫂难为 225奔波

“哇啊……”

清脆稚嫩的童音突然在耳边炸开，把靠在床头假寐的方怡吓了一大跳,正在屋外忙活的丫鬟听到动静,连忙一路小跑进来，却还是晚了一步，方怡已经被吵醒了,这会儿正在帮小家伙换尿布，丫鬟走过去想要接过方怡手里的活儿,却被方怡拦住了：“我来就好，刚刚我睡了多久？”

丫鬟想了想，道：“才小半个时辰,夫人你再睡会儿吧。”

怀里的小家伙换了干净的尿布，浑身都舒坦了，这会儿正睁着黑溜溜葡萄似的大眼睛,咧着嘴冲方怡笑，露出那两排光秃秃粉、嫩嫩的牙床来，小胳膊小腿儿好似藕节，小模样说可爱那是真可爱，就是太折腾人了。方怡捏了捏他的小脸儿，笑道：“不用了，有这小家伙在，也睡不长久。”

“要不，我把小少爷带到二少爷的房里去睡吧，这样就不会吵着夫人了。”

方怡摇摇头：“算了，你去厨房里端些羊奶来，我喂他喝了，省得一会儿饿了又要哭上一回。”

丫鬟应了声，转身出去了，心里头有些担忧，前些时日，大少爷送二小姐和腊梅冬香去边城了，家里头就剩下夫人一个人操持，几间铺子里里外外的打点不说，小少爷也不怎么乖，除了夫人谁都不要，这才半个月的功夫，夫人就瘦了一圈儿，奶水也不大足了，幸亏大少爷早早的就跟人买了头母羊，这会儿正好挤奶给小少爷喝，不然等大少爷回来，看到大人孩子都瘦了，可不得心疼死。

瞅着小家伙砸吧着小嘴儿吃的欢快，不时发出意义不明的啊呀声，方怡不由失笑，养孩子是个辛苦活儿，可辛苦的同时却也有种无法形容的满足感，眼看着他从小小一团一天天的长大，清澈的眼底是满满的信赖和依靠，那种滋味当真是美妙，哪怕再辛苦也甘之如饴。

自从赵立夏和王芊芊也去了边城之后，家里的担子瞬间就全落在了方怡的肩上，以前还不曾觉得，如今冷不丁全盘接手，才恍然发觉家里的产业竟不知不觉有这么多了，光是这一个城里就有七八间的铺子了。米铺布行外加小吃店，米铺的大米小麦之类早就收购了不少，足以支撑到秋收，三家小吃店的食材也几乎都是自产自销，唯独布行，每个月都要新进一些新的布匹，赵立夏和赵立秋他们不在，这事儿就由方怡亲自接手了。因为王芊芊和两个丫鬟的离开，直接导致一间小吃店无人管理，方怡想了想，还是把王家嫂子给招来帮忙了，他们如今就住在城外不远的宅子里头，每天早上来晚上走也是赶得及的，不然，光凭方怡和剩下的两个丫鬟是绝对不够忙活的。

此外，每天傍晚时分，各间铺子的掌柜的就会把当天的账本和银两都带过来，由方怡统一记账盘算，等到第二天早上他们再过来取了账本和零钱去铺子里开张。这样的安排确实是利于管理，只不过对于记账的人来说就有些辛苦了，毕竟一般的铺子大都是一个月才算一次的。这差事原本是王芊芊每天在做，方怡虽然也会算账，但是却不擅长做账，她算出来的账目也就自个儿看看，换了别人就未必看得懂了，这也是没办法的事情，毕竟她是律师出身，可没学过会计。可是眼下，这个问题实实在在地摆在她面前了，看着王芊芊用隽秀的笔迹工工整整书写出来的账目，那叫一个赏心悦目，一目了然，再看看方怡自个儿比划出来的，实在是有些上不了台面。

比往日提前了一些时候回家的方辰和赵立年看到方怡皱着眉，不由出声询问，在得知是为了账本困扰之后，两人立刻把这差事揽了过去：“先生早就教过算术之法，这事交给我们来做就好了。”

方怡立刻让出wèizhi：“哦？那你们试试，再拿一个新的账本，就照着你们二嫂之前的样子来记，有什么不qingchu或是算不明白的来问我。”

头两天的时候，两人破费了不少功夫才做出账目来，方怡仔细看了看，别说，还真是有模有样的，当即就把这差事交给他们两了，至于这样会不会耽误了他们的功课，方怡倒是全然不担心，理论也要跟实践相结合不是？会记账算账，将来当了官儿有了收入也不至于被管家偷偷坑钱嘛！

除了帮方怡做账，两人还时不时学着赵立秋的模样去各个店铺“抽查”，去的时间不一定，有时候是早上，有时候是中午，有时候又是傍晚，总归都是从学习之余抽出的空来，别说，那小脸儿一端，小手往身后那么一放，还真有那么几分架势，至少那些铺子里的掌柜的店小二啊没一个敢大意的，别瞧这两小东家人小，出息可大着呢！这么小小年纪都已经是举人老爷了，还是左大名士的学生，如今又有京城来的齐大人教导，这往后啊指不定会是个什么大官儿呢！

一家人就这么忙忙碌碌着，眼瞅着日子一天天的过去，天气又开始转凉了，地里的粮食也渐渐饱满起来，外出一个多月的赵立夏终于回来了，风尘仆仆，却面带喜色，一回家就抱了抱方怡，又亲了亲长大不少的儿子，小家伙如今已经可以满床的滚来滚去了，有时候还能坐上那么一小会儿，比赵立夏出门前整日吃了睡睡了吃有了很大的差别，不过照顾起来也更麻烦，一个不留神就可能从炕上滚到地下去。赵立夏看看白胖胖的儿子，再看看瘦的下巴都跟针尖儿似的方怡，心里头可心疼了，不由再次觉得这小家伙就是小磨人精。

方怡亲自给赵立夏放了热水让他先洗洗，后来又吩咐丫鬟去买了些好菜回来，挽起袖子亲自下厨烧了满满一桌，又把心疼着想要拦着她的赵立夏赶出去请白城山过来吃饭。这些天，白城山可没少跟着方怡一道操心，虽说蛮夷已经被方侯爷拦在了外头，可道上到底还是没有往年那么太平，赵立夏一个人孤身赶路，实在是不大安全，要不是他店里头脱不开身，铁定是要亲自陪他走一遭的，如今赵立夏平安回来，少不得要把人请过来吃一顿，报个平安。

晚饭桌上有些空落落的，连大带小都只坐了六个人，虽说只是少了三个人，可明显的就是感觉空旷了许多，白城山看起来也不是太有食欲：“立冬怎么样了？边城乱不乱？立秋在那边开铺子，不会出什么问题吧？”

“立冬身上的伤看着吓人，但都只是皮肉伤，没伤到筋骨，我回来的时候他已经能下地走动了。边城如今有方侯爷坐镇，倒是一片安稳，没有我们想的那么乱，先前被屠了城，城里的人大都是一些将士们，还有附近村庄过来的，或是一些逃出来又返回的流民，其中还有不少孤儿，都是屠城的时候被父母藏在家里躲过一劫的。立秋在那边开了讲堂，收留了一些孤儿，每天给他们讲半天的课，剩下的半天就找些不大辛苦的活儿让他们干，这事儿有方侯爷在背后支持，不会有人去找他茬的。”

白城山听后，微微点头：“这倒是件大好事，只是，边城到底不算安宁，蛮夷还未彻底剿灭，我总觉得心里不踏实。”

赵立夏劝道：“方侯爷说了，这一次，定要叫蛮夷彻底臣服，否则他绝不班师回朝。有方侯爷的这番话，我才放了心。”

“方侯爷言出必行，他既然这么说，那边城势必将会有几十年安稳的日子可以过。”

赵立夏也是这么想的，若不是有方侯爷在，他是不会同意赵立秋留在边城的，可是有了方侯爷的存在，赵立秋的计划就是可行的。只是，如今他们兄弟几个分居两地，那两个还是在边城，偶尔想起还是有些担忧。

方怡听后，劝他道：“今日的分别只是为了将来更好的相聚，既然衣食性命无忧，又何须太过担心？立秋有他自己的盘算，我们也该有我们的计划，既然知道将来的路并不好走，那就要从现在起就开始为将来做准备，我们当兄嫂的可不能被弟妹们比下去了。”

赵立夏自然明白这个道理，心中有些松动，笑道：“有你在，我们自不会输给他们。”

……

两个丫鬟原本指望赵立夏回来之后，方怡会不那么辛苦，却没想到，这日子非但没有变得更轻松，反而更加的忙碌起来，眼看秋收将至，非但赵家村里的那一百余亩地需要他们去打理，连带着城外那一千多亩良田也要照顾一二，不为别的，只为让那些佃户们感受一把新东家的诚意不是？不然来年谁肯按照你说的去做呢？不种粮食，光是棉花芝麻之类的，辛苦不说，还容易受天气影响，一个不留神就是竹篮打水一场空，谁愿意干这不稳妥的事呢？

为了说服这些佃户，确实耗费了方怡不少心神，最后不得不一人退一步，地里种下一半粮食一半棉花芝麻，之后，又开始说服他们把芝麻跟红薯混种，这一回可真要了方怡和赵立夏的命了，这些农民大都是世世代代都以刨土为生的，哪里会轻易听信这样的话，混种？他们可从来没听说过啊，这不同的种子不同的种法，混在一起不说别的，光是施肥打理就不好打理吧，回头闹不好就啥都得不到。

任凭赵立夏和方怡说破了嘴，人家就是油盐不进，说不肯就不肯，最后，方怡一跺脚，把他们都拉到赵家村儿里，让他们亲眼看看赵家地里种出来的东西，幸亏这还没收完呢，除了赵家，其他也有几户人家这几年也陆续开始学着混种了，不过种的都不多，不为别的，只因为有的人家贪心，看赵立夏他们把芝麻和红薯一起种好了，也自个儿去凑两样种子来种，结果收成却反而不如往年，这样一来，也就多少人去折腾了，毕竟不是谁都乐意种芝麻的。

等到那些佃户亲眼瞧见了混种的成果，发现收成当真不错之后，这才不吭声了，回家琢磨了几天，终于有人松了口，咬着牙点了头，横竖还有一半的田地种着粮食呢，实在亏的狠了，到时候大家伙儿还可以一起去找东家，城里不都传闻东家一家人的性子都不错么？

就在大家伙儿有些犹豫不决的时候，方怡又下了一剂猛药，这头一年芝麻的种子由他们来出，若是红薯种子也稀缺的话，也可以来跟他们要，不过要是来年收成好的话，这种子的钱可得再扣回去，若是收成不好，那就算他们赵家的。话都说到这份上了，谁还会咬着牙不松口呢？毕竟这地是东家的啊，一个不高兴，不让你种了，还不得喝西北风去啊。

这一千多亩地的事儿这才终于彻底的解决了，完了方怡又开始捣鼓买地种葡萄的事儿，这几年他们酿葡萄酒的葡萄都是跟附近几家种葡萄的人家订的，产量并不算多，如果打算面向全国销售的话，那肯定是远远不够的，与其再去找新的卖家，倒不如干脆包两个山头下来，再花钱请那几位种葡萄的好手来照看，除了种葡萄，还能种些其他的果树，再养点儿山鸡鸭子之类的，再来几箱蜜蜂，可不比跟人买葡萄划算？

等到两人前前后后跑了好几个村子，又跟那几户种葡萄的人家儿商量了几回，这才终于是把这事儿给办妥了，说起来，能这么顺利，还算是托了赵立秋的福，他年前的时候让附近村里的妇人们靠做棉衣挣了不少手工钱，那些里正族长之类的也不好太为难他们，所以才用了最少的钱最短的时间把这事儿给办成了。

到了这会儿，方怡再一次发现，他们又面临着人手不足这个大问题了！包下来的那两个山头，目前都是靠那四户人家分别看着，互相监督，难保时间长了不会出什么篓子，还是得自己这边派心腹过去盯着，王家兄弟既要负责葡萄酒窖，又要忙活那一千余亩地的监督，实在也有些难为他们，这些，都要尽快解决，至少在明年夏天葡萄成熟之前要解决掉，否则定将成为隐患。在超乎预计的巨大财富面前，没有几个人能永远保持住本心。

想到这儿，方怡一时半会儿也不敢再去琢磨更多的心思了，贪多嚼不烂，一味地扩张并不是件好事，得把手里现有的产业都拾掇妥当了才能进一步发展。

……

另一边，赵立秋夫妻在边城也同样忙的热火朝天，逸仙居的分店是开起来了，照例是小吃店，米铺和布行一起开的，小吃店里的吃食不如方怡这边的丰盛，只做了热干面凉面凉皮之类的，那些精巧的点心每日都是限量供应，究其原因，同样是因为人手不足。

铺子里的小厮大都是些孤儿或是穷苦孩子，他们半天时间在讲堂学习，另外半天则就在店里帮忙，晚上就去讲堂那边挤着一起睡，不用再跟以前那样忍饥挨饿，这些孩子倒是挺开心。只是，时常也会出现一些不好的事情，这些孩子在过去的大半年时间里都是一个人四处漂泊，或是三五成群集结在一起，虽然方侯爷会放粮救济，可对于这些正在长身体的孩子来说，发放的那点救济粮实在是不够他们吃的，所以难免会有些小偷小摸的行径，倒也不是他们不知感恩，实在是饿怕了。

第一次发现有孩子偷点心的时候，赵立秋心底是有些怒其不争的，可在搜索了他们住宿的房间之后，赵立秋却沉默了，偷了东西的显然并不只他一个，那些棉被里面，或多或少都藏了一些吃食，或是省下来不舍得吃的半个馒头，或是王芊芊偶尔得空特意做了分给他们的小点心，甚至还有凉面，全都硬邦邦的，有的甚至发馊了。看到这情景，王芊芊几乎当时就落下泪来，这些孩子本性并不坏，他们只是饿怕了，所以才会想着要藏吃的。若换了贪心的人，直接偷银子岂不更划算？

面对孩子们战战兢兢暗含恐惧的目光，赵立秋觉得心里的某一处被戳的很疼，饥饿的滋味他当然尝过，但是他有一个好哥哥，哪怕是最艰苦的那段日子，他们也能每天都吃到东西，饶是如此，他也依然记得当时的自己觉得日子有多难熬，这些孩子曾经经历过什么他比谁都qingchu，在方侯爷来此之前，他们甚至几天都吃不到一口温热的食物，经历过这样惨痛经历的孩子，会偷偷拿些粮食藏起来又有什么奇怪？说到底，是他没有给这些孩子足够的安全感，或许他甚至都没让他们吃饱！这个认知让赵立秋很羞愧。

也是那一次之后，赵立秋彻底的收起了原本的心思，开始真正的关心起这些孩子的身心，此时的他，完全没有想到今日的这个决定给