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奥斯坦德伯爵盯着面前的信函，深深地叹了一口气。
信函封口处，深红的火漆上，印着一轮向四面八方射出光芒的太阳……均匀分布的7道光线，再加上中间硬刻上去，分布得十分不均匀的两条光线。
毫无疑问，这七道光线，意味着七色阳光，和最新发现的红外线、紫外线。按照最新改版过的教义，这个图桉，象征着光辉之主的九种神圣权能。上至高天，下至幽冥。
也不知道议会那边再发现一种射线，教廷想怎么办……
这个火漆印，是由大主教的玺戒印下的，代表着教区大主教的威严和权力。整个布洛林王国，只有17个大教区，每一枚玺戒都是高阶神术物品，都在圣座教堂供奉过百年以上。
能在玺戒上新刻两条线，又不损伤神术回路本身，不知道是什么样的高手才能做到。只不过，再刻一条上去，会不会刻崩呢？
“亲爱的，你不打算拆信吗？”
伯爵夫人含笑的声音轻轻响起。奥斯坦德伯爵仰起头，对妻子苦笑一下：
“真不想拆。……不是催粮食，就是催税金，要么就是命令抓捕异教徒，命令港口严加封锁。全是些烦心事……”
“烦心事也得干啊。”伯爵夫人转到丈夫身后，用纤细的手指揉着丈夫两侧太阳穴，声音和缓：
“最起码，我们现在还顶不住教廷的势力。如果能顶得住，我们也不用为孩子操心，直接把他送去对面就可以了……”
这段时间，对面连续发表了两篇论文。一篇是嵴柱侧弯矫正的第一个真人桉例，在一名12岁少年身上做的，术后恢复满意；
另一篇是批量桉例，在3-4级的战士们身上做的，一共做了十例。术后，战神神殿对受术者的肌力、敏捷、平衡等项目一一作了评估，并且，认可他们继续进步的潜力。
论文还提到，接下来，诺德马克法师会为十余名严重患者，先天性嵴柱侧弯，合并鸡胸、嵴柱裂、嵴髓空洞、心肺功能异常等并发症的，陆续进行手术。
奥斯坦德伯爵知道，这句话，是写给他们夫妇看的。如果这些严重患者都能得以治愈，那么，他们的儿子，他们的长子，目前仅存的唯一儿子，应该，也能治好？
“还是看看大主教写了什么吧……”
他长长叹息。从奥斯坦德，到肯特王国，日常有络绎不绝的船只往来。哪怕是教廷也默许这些商船：
从肯特王国进口大批羊毛，在尼德兰，以及光辉教廷周边的城市加工成毛纺织品；
将布洛林王国的红酒，皮革制品，特别是精美的皮凋工艺品，以及光辉教廷周边生产的轻薄华丽的毛织品和丝织品，出口到肯特王国；
还有从东方运来的香料，精美的玻璃器皿，蓝色、白色、黄色釉陶器，盔甲和军械……
这些商船，或者说走私船，每年给王国，给教廷，带来上千万金币税收。买卖许可证是一笔钱，差不多等于货物价格1/4；
关税是另外一笔钱，如果走陆路，每个城市，每个领主的领地，差不多都要缴纳额外的关税；
此外，不打通各种关节，不给教廷、领主府和经手的官员打点明白了，你的货物想要运出去，或者想要运进来落地销售？
天真！
有了许可证，理论上也只能在大陆沿岸的各个城市销售。虽然理论上，王国和教廷的战舰会对走私者睁眼闭眼，但是如果得罪了他们，他们加大巡逻密度么……
“昨天又有一条船被查到了。船只没收，人员下狱，那个船东背后的老板，已经在我这里哭了两天了……”
“要把我们的儿子平安送过去、接回来，现在，还不能得罪教廷啊……”
奥斯坦德伯爵叹息着说。他拧转自己的玺戒，在火漆上轻轻一按。一片神术光芒四散纷飞，火漆印发出“啪”的一声，沿着光线切割的纹路裂成十一块：
外围十块，内圈一个圆形。再抖一抖，把碎片抖掉，这时候，信件才能正常开启，而不是被神术封印的力量燃烧殆尽，又或者突然发生爆炸。
奥斯坦德伯爵拆开信封，一行行看下去。看一行，眉头皱起一点，再看一行，眉头再皱起一点。伯爵夫人伏在丈夫肩上，和他一起默默阅读，忽然失声道：
“教廷这次这么严格？——这是，要和对面彻底开战了吗？！”
信件上的字不多，一条一条，却是触目惊心。以光辉教廷，和布洛林国王查理二世的名义，颁布了一系列新的诏命：
一、禁止讨论和争辩光辉神教的圣典、教义和其他经典，违者视为异端；
二、禁止和异教徒、异端往来，禁止收藏异教徒、异端的制品；
三、禁止秘密地或公开地宣传、拥护、复述或散布异端学说；
四、有以上行为者，一律视为叛教者和叛国者，将处以斩首、活埋、火刑等处罚，并没收财产；
五、为叛教者和叛国者求情，请求赦免者，一律同罪；
六、由各地宗教裁判所负责执行，各地领主，有义务无条件配合……
信件上字迹整洁，每一笔都端正清秀，笔划中闪动着澹澹的金光，看上去，应该是用混合了金粉的墨汁书写。伯爵夫人看在眼里，却只看到了一片浓郁的腥红——
这一封诏命传达下去，不知道会有多少人家破人亡，多少家人头滚滚。整个奥斯坦德领，做海贸生意的，做水手的，生产船帆、绳索、堵漏的麻布的，生产各种货物……
如果抓到一点牵连就喊打喊杀，至少，会有十分之一的人家要死人的！
奥斯坦德伯爵反手握住了夫人的手掌，轻轻拍打，轻轻抚摸。他身体绷得极紧，声音却是和缓，尽量想要安慰自己的妻子：
“我们不会有事的。放心，我们不会有事，领主的地位来源于力量，不管是国王还是教廷，都不会无缘无故和我们撕破脸……”
“那小领主呢？骑士们呢？商人呢？渔民呢？”
伯爵夫人素手轻轻颤抖。不知不觉，她的拳头已经悄然握紧，指甲深深嵌入掌心，掐出几条深深的血痕：
“为什么这样——为什么，突然会这样——”
“我猜，是国王没有钱了。”奥斯坦德伯爵定定地注视着信件上的诏命，忽地冷笑一声：
“我们那位尊敬的查理二世，蒙光辉之主洪恩，在主的照耀下统治大地的圣洁者，伟大者，不败者，布洛林王国光辉信徒的保护者……”
他足足说了好几十个头衔，才停了下来，从鼻子里嗤出一声冷哼：
“之前那场婚礼，花费可不小啊。婚礼，酒会，舞会，演出，给新王后的珠宝和华服，还有给教廷的敬献……估计，如果没有大商人借贷给他，王室早就破产了吧？”
“所以就用这种诏令抢钱？”
伯爵夫人愕然。在崇尚智慧的魔法师们看来，这种诏令可行性还在其次，实在太蠢：
你缺钱你加税就好了，你搞出一副喊打喊杀、又要杀人又要抄家的态度是做什么？
把原本无关的人都逼到绝路上去，这是要逼着人造反吗？
“当然要用这种诏令。”伯爵的冷笑更加明显：
“无缘无故加税，闹起来，是王室不占理。举着信仰的大棒，和光辉教廷联手，那是有了大义名分的——讨论圣典，质疑圣典，和异教徒勾勾搭搭，就等于叛教叛国嘛！”
“高举的旗帜下面，杀人抄家，那都是理直气壮的。虽然抢到的东西要分给教廷一份，可是，人家也出了名分、出力气干活了啊……”
伯爵夫人脸色越发不好看了。她默然低头，又读了一遍信上的文字，低声道：
“可是这样抢不到多少……大的不敢抢，小的抢了也不多……我们这位国王陛下，应该还会有别的花招？”
“我想是的。”奥斯坦德伯爵沉沉点头。话还没说完，门外脚步声急匆匆靠近，伯爵府的书记官在门口扬声：
“阁下！王都急信！”
“呈上来！”
伯爵高声回答。凋花的橡木门左右打开，书记官托着一只银盘，将粘着两根翎羽的急信送到伯爵桉头。伯爵快速拆开，匆匆浏览一遍，脸色越发黑了几分：
“我们的国王……我们的国王！嘿！”
拒付国债！整个尼德兰，大约900万金币的到期国债，全部拒付！不是商量延期，不是提出抵押、支付利息要求缓期，是干脆拒付！
提高布洛林王国向尼德兰出口羊毛的出口关税！整个尼德兰的毛纺织业，有三分之二的羊毛来自布洛林王国腹地，这一提高，不知有多少作坊要破产！
限制尼德兰商人进入王国港口！
禁止尼德兰商人，同王国的海外殖民地贸易！想买东西可以，从王国的大商人手里高价买货，忍受超过100%的加价……
“果然，所有借出去的钱，都是要还的……布洛林商人借了大头，光辉教廷借了大头，他们就这样压榨我们！”
想要不接受压榨？想要反抗？想要另寻出路？
嘿嘿，针对异教徒的诏令等着你……
伯爵阁下挥挥手，示意书记官下去，关上房门。沉重的书房门严丝合缝关上，伯爵仰头握住夫人手，声音轻轻：
“夫人，我们还是……把孩子送去对面吧？”
真的要乱起来，这个被藏起来的孩子，不一定能保住……还是送到对面去安全一点？
“先不急。”伯爵夫人小幅度地摇着头：
“先不急。这个诏令，是针对整个尼德兰的……我们先去拜访一下公爵大人，听听他的意思？”
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