得知火星上还有一批物资,笼罩在欧、徐二人头上的阴云消散,原本的消沉绝望,变成了明媚和希望。
接下来的一个月里,两个人在基地的指导下进行了大量的准备工作,不仅对登陆点的情况进行了全面的了解,还对火星登陆计划的准备情况进行了仔细的研究,物资舱在哪里,返回舱在哪里,居住舱在哪里,全都一清二楚。
这还只是基础,欧展鹏甚至把物资舱里的情况都详细记录下来,给养放在哪里,水储存在什么地方,燃料有多少,返回舱有多大载重,战机应该在什么位置降落。
工欲善其事,必先利其器,但凡与火星计划有关的资料,一个字都不能忽略。
时间在临终的准备之中飞速流逝,转眼就到了次年的1月21日。
驾驶舱里,徐晴几乎趴在屏幕上,将探测到的数据看了一遍又一遍,可最终还是失望地叹了口气。
欧展鹏恰好飘进驾驶舱:“怎么样了,风速慢了吗?”
徐晴苦着脸摇了摇头:“还是老样子。”
虽然没有任何直接证据,但外星种干预火星大风暴,已经成为所有人的共识。
欧展鹏把热好的午餐递过去,徐晴接过来吃了一口:“还剩多少给养?”
“还能吃半个月,不能再等了,必须尽快登陆。”
徐晴忽然觉得嘴里的饭菜不香了:“太危险了,再等等吧。”
欧展鹏神情凝重,语气也十分低落:“不能再等了,我们必须留下足够的机动时间。”
徐晴默默咀嚼,好一会儿才问:“你打算什么时候开始?”
“择日不如撞日,就今天吧。”欧展鹏说。
话讲的容易,实际登陆火星却没那么简单。
准备工作已经完成的差不多了,饭后,两个人把所有不必要的物资和装备全都塞进外挂舱,只在战机里留下数日的给养。
至此,一切准备就绪,战机与外挂舱分离,压低高度飞向火星。
一直以来,欧展鹏都非常不希望徐晴和自己一起冒险,他的想法是把徐晴留在轨道上,自己一个人登陆就好。
问题是仔细一想,根本就做不到!
星隼号一直伴飞火卫一,轨道高度9300多公里,光是飞到靠近火星的低空轨道,就需要整整四天时间。
加上登陆、搬运物资、重新起飞、重新提升高度,每一个过程都需要不短的时间,加加减减,起码需要好几天。
战机离开后,轨道上就只有外挂舱可以暂时存身,三五个小时问题不大,可在外挂舱里躲上七八天……别闹,光是吃喝拉撒这几样,就能把徐晴彻底逼疯。
火卫一那个洞倒是个好选择,只要给养足够,就是在里面过一辈子都不是问题。
可在仔细考虑之后,欧展鹏又把这个想法给否决了。
那个洞毕竟是外星种的地盘,万一洞里还有残存的巨型种,徐晴岂不是羊入虎口?
思前想后,还是一起行动最靠谱,不然欧展鹏担心徐晴留在轨道上有危险,徐晴也担心欧展鹏在降落过程中遇到意外。
1月25日下午,战机无惊无险地抵达火星低空轨道,实时轨道高度144公里。
火星不再是脚下的球体,而是占据半边视线的巨大弧面,只凭肉眼,就能看到不同方向的气流裹胁着烟尘激烈冲撞,偶尔还能看到一道稍闪既逝的电蛇出现在风暴之中。
战机飞至登陆点侧上方,欧展鹏迅速按下开关:“一号无人机,发射!”
一架无人机立刻脱离战机,没多一会儿,就正式进入火星大气层,并且将沿途的各种数据发回战机。
“秒速4.97,速度持续下降,姿态良好,能见度良好,距离风暴顶层56公里!”
无人机原本是纯粹的军事用途,集成的传感器不少,却没有军事以外的探测功能。
为了适应登陆火星的要求,基地反复修改无人机的控制程序,使它拥有了更全面的探测能力。
无人机的速度非常快,两人看到风暴掀起的烟尘在屏幕上飞速放大,仅仅二十多秒,无人机一头扎入风暴顶层,镜头陡然被模糊的烟尘遮蔽。
“秒速3.79,继续下降,姿态不稳,能见度不明!”徐晴继续播报数据。
速度有点快了,欧展鹏调整无人机的飞行姿态,速度迅速降低,
这一次,足足过了一分多钟,徐晴才再一次播报:“秒速0.78,高度不明,能见度不明,估算高度5至10公里!”
话音刚落,模糊的镜头中陡然出现一片坚实的大地,欧展鹏心头一紧,赶忙控制无人机全力减速,可他的动作还是慢了一步,镜头中的大地飞速放大,最终占满整个画面,随后战机失去无人机的信号。
徐晴最后一次播报:“秒速0.72,高度0,能见度600米。”
欧展鹏轻轻吐出一口气:“还不错,比想象中好得多。”
徐晴闻言安心不少:“有把握吗?”
“有!”欧展鹏说。
话是这么讲,可这种事情,哪有百分之百的把握?但事情到了这个地步,已经没有选择的余地,机会再小,也只能拼上一拼。
实时高度127公里。
环绕火星飞行两周,调整好战机的位置之后,欧展鹏压抑着心头的躁动,努力控制着自己的语气:“准备好了吗?”
“好了!”徐晴答应一声,心如擂鼓。
“开始了!”欧展鹏轻推操纵杆,轨道高度持续降低,没多一会儿,倒扣的战机正式进入火星大气层。
这个时候,战机还处于火星大气的上层,远远高于风暴高度,能见度非常好。
战机下降的速度极快,战机里到处都是闪烁的指示灯和滴滴的警报声,欧展鹏尽最大努力控制战机,可有限的燃料必须用在最关键的时刻,这个时候只能依靠气动布局为战机减速。
偏偏火星大气稀薄,空气阻力小得可怜。
没多一会儿,战机已经下降数十公里,眼见下方就是风暴顶层,欧展鹏轻轻一按,战机下方黑暗一闪,另一架无人机脱离战机,钻进狂风之中为战机前驱。
仅仅两秒后,星隼号一头扎进风暴之中。