蚁贼 19 夫人 Ⅰ

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文华国、陈虎带走了所有的老兄弟，继续向东；郑百户、王夫人转而上都方向。路上，郑百户挑了些精干亲兵，以陪同聊天为名，将邓舍牢牢看守。竟是无机可走。

黄驴哥、罗国器、关世容三人，时不时也会来陪邓舍一会儿。私下里，黄驴哥对郑百户防贼似的防邓舍，极不满意，很是发了几句牢骚。

他这是真心而发。要知他身为嫡系一贯自视甚高，连日来，因了手下没人，却先是不得不看邓三眼色，接着又听命郑百户。邓三倒也罢了，和他同出关铎麾下，职位也相当；郑百户是什么东西？一个娘们儿家奴而已！杂牌旁系，区区百户，居然也敢对他颐指气使。

他早就不忿。

要不是大丈夫能屈能伸，要不是人在屋檐下、不得不低头，要不是他宰相肚里能撑船，更关键的，要不是他的本部也尽是云内、东胜残军，他岂会忍到现在。

所以，看到文华国等人舍身引敌，而郑百户却还如此防范邓舍，他气不打一处来。几次自告奋勇要去和郑百户理论，邓舍阻止了他。

“小邓百户，真好气量。”黄驴哥佩服极了，自认不如。

罗国器、关世容两人微微一笑。和邓舍接触时间不长，但他们两人还是很欣赏这个稳重谦虚的少年。话说回来，欣赏是一回事，防人之心不可无是另一回事。从本身安全来讲，他们不反对郑百户这样做。

太阳逐渐西沉，跌落了地平线。一弯月，攀上枝头。风卷来了云，遮掩月光。乌黑的天上，不见一颗星。

他们奔驰在一望无际的旷野之中，黑洞洞夜色里，三三两两的树木，直到近处才可看见，一闪而逝。迎面的寒风灌入口鼻，盔甲冰冷，几个受了伤强自支撑的士兵，马上摇摇晃晃。

一骑游弋，自后方奔来。到王夫人、郑百户身边，言语几句。王夫人面露喜色，郑百户勒住缰绳，到邓舍诸人身边。

他一拱手：“小邓百户，文、陈二位忠心报主，以身饲虎。高风亮节，热血义气，叫本人钦佩不已。”神色轻松，按捺不住的兴奋他表露在外，“游骑适才来报，一直追在后边的鞑子，没了。”

黄驴哥轻哼一声，罗国器松了口气，关世容拍拍邓舍的手臂以示安慰。邓舍心中一紧，他不需要伪装自己的心情，越不伪装，才越能让郑百户相信其中无诈。一句话没说，打马一鞭，他离开了众人。

“可以理解，可以理解。”郑百户收拾起兴奋，目送邓舍离去，做出沉痛的表情，了然地点点头；接着他对众人说，“连续作战、疾驰，马匹早就累了，军中粮食也所剩无几。我记得前边有个站赤，规模很大，不如去那里休息一下，顺带寻些粮草。诸位，如何？”

没人反对。

按照商量好的计策，文华国、陈虎会先主动引走元军，给邓舍溜走创造机会；随后，丢下马车，做出明显痕迹，让追击的元军知道，他们追错了人。虽然知道这些步骤，邓舍还是忍不住的紧张。

他同时感到时间的紧迫性，他必须及早离开，会合文、陈二人，尽快实行下一步。不然，若真的让元军追了上去，可就弄巧成拙。

马蹄哒哒，王夫人靠近过来。

没办法继续躲在马车里，严寒冷风，刮得她脸颊通红。裹着几个士兵的披风，在马上缩成一团。穿裹虽多，她身材娇小，不显臃肿，反而有种楚楚动人的味道。

她平时骑马，兴致所到，兜两圈就罢；今日长途跋涉，急行军，硬邦邦的马鞍磨得她大腿内侧娇嫩的肌肤生疼，勒缰绳的小手带了郑百户的手套，不合手，也是很疼。

这么冷的天，她一点儿不想说话。可又不得不抚慰一下邓舍，她怕邓舍一激动，寻个空子跑回文华国那里去，再把元军给放回来。顺带的，也好让士兵们知道她是一个知恩必报的人。

她冷得嗓音都变了形，说道：“小邓百户，你义父的两位兄弟，真是义薄云天。你不必难过，吉人自有天相。见到我家老爷，我一定会把他们和你的功勋报上去。”

邓舍深深厌烦。

第一次见面，他对这个女人还是颇有好感的，以为她智勇双全；谁知道，她的智勇，都是为她个人利益服务。这本来也不错，人不为己天诛地灭，但是你不能表现得太过明显、手段太过低级。否则，徒惹人嫌恶。

昨日他冲阵回来，王夫人对待他和赵过，态度截然不同。对他，略显巴结的恭维、利诱；对赵过，勉强敷衍的“赏”个小玩意儿。他和赵过固然地位不同，一个百户、一个亲兵。但一个能万军之中生擒敌酋的士卒，岂能以寻常士卒看待？

而冲阵之前，王夫人车上激励诸人之举，现在看来，也只是为了让士兵们为她卖命而已。如果真的当时战败，她被俘，邓舍很怀疑她到底有没有自杀的勇气。

再到上午，王夫人毫不犹豫地弃马车，剥掉为保护她冲出重围受伤昏迷、她叔伯兄弟续千户的衣服，拿驽马换掉拉车的良马。种种等等，邓舍看在眼里，鄙夷内里。

邓舍是个深沉的人，很好地掩盖住了不满，勉强一笑：“娘子千金之躯。只要保得娘子安全，属下们死又何妨？”

王夫人喜欢听这种话，她漂亮、高贵、有地位，像邓舍这种人理应为她生，为她死。她满意地夸奖邓舍几句。心思转到了另一个方向，她自言自语地说道：“天冷风寒，不知道前边站赤之中，能不能寻来辆马车。”

邓舍简直要勃然大怒，兄弟们缺衣少食、伤痕累累，便是他自己，身上伤处，也是裹了又裂，裂了又裹。这女人，居然只去考虑马车挡风！他压下了怒火，心知肚明放在往日，他面对这等情形最多一笑而过；此时多半是焦虑文华国等人，迁怒在王夫人身上。

虽然瞧不起王夫人为人，迁怒他人之事，他也不屑为之。当下他施了一礼：“属下愿为娘子，效犬马之劳。”

呼啸赵过，策马急奔。郑百户派来的十来个亲兵，慌忙跟上。站赤在前边二十里外，距离不远，稍瞬即到。

乌云尽数掩住了月，乌暗暗的天色，三米之外看不到人。风更加冷冽，一个亲兵缩了缩脖子，咒骂一声：“这狗天气，难道又要下雪？”

邓舍伸手制止了他说话，赵过嘡啷一声抽出斩马刀。那亲兵吓了一跳，转马回身，去摸挂在马上的铁鞭：“做甚么？”他的伴当“嘘”的一声，也抽出了马刀，指着前边：“看。”

半里外的站赤，黑黝黝矗立野地。占地方圆数百米，前边驿站旅社，后边圆通通高耸了座粮仓。几点灯火，明灭其中。

前不着村，后不着店。兵荒马乱，这荒废已久的站赤，怎会住的有人？郑百户亲兵们面面相觑，拿铁鞭的那个，立刻拨马回转，去通知后边的大队。

邓舍和赵过互相对视一眼，他两人发小，总角之交，了解对方就像是了解自己。只需要一个眼神，就可以完全明白对方的想法。赵过跳下马，漆黑夜色中，悄悄挨近站赤旅社窗口。

邓舍小声命令那十来个亲兵：“探探情形，再作打算。”

一行人散开来，留了三四个看马，做后备军。剩下的默不作声，两人一组，跟在赵过身后。站赤内隐隐传出声响，一个人正在唱歌。口音古怪，尖利如枭。邓舍微皱眉头，一个亲兵低声说道：“是个火者。”

这个地方，怎么会有内宫的太监？听得吱呀声响，来不及寻思其中蹊跷，邓舍连忙注目去看。一个人嘟嘟噜噜从站赤中走出，大约是要方便，束着手，揣在怀里。恰好和赵过碰个照面。

那汉子一愣，赵过手起刀落，鲜血四溅，险些将他劈为两半。临死前，那汉子痛叫之声，传出极远。站赤中歌声顿停，一不做二不休，赵过抬脚踢开开了一半的门，将那汉子的尸体扔入，惹出一片惊叫。

他闪身入内，转眼又退了出来。一把拽上门，回身大叫：“百、百十个，青，青，青，……”

他一急，有结巴的毛病。邓舍听出意思，门内有百十个青军。一个机灵的亲兵马上再去报告郑百户。邓舍加紧脚步，要奔到门边，支援赵过。

——

火者。

——时俗，称皇帝身边的太监为火者。

本为波斯语音译，是伊斯兰教对有威望人物的尊称。该词原为波斯萨曼王朝的官职称谓，后演变为对权贵和有身份之人的尊称。

元时，火者之词盛行一时，除了称呼太监外，很多达官贵人也用火者作为其名，不少大臣和将军都用此名，显示其地位显贵，比如元成宗时的一个大臣就叫迷里火者。