美利坚之鹰 第四十二章 飞机的设计与改进

第二天一大早刚吃过早饭，雷蒙德就迫不及待地带着乔治赶去了寇蒂斯公司，实际上应该称之为寇蒂斯—莱特公司为准确一点，因为寇蒂斯公司和发明飞机的莱特兄弟创立的莱特公司，在1929年进行了合并，不过由于寇蒂斯公司所占的股份比较多，而且是由雷蒙德担任的公司董事长，所以还是姑且称之为寇蒂斯公司

“乔治，我来给你介绍一下，这位就是我们公司的首席设计师凯文?罗伯特先生，他可是毕业于麻省理工大学航空航天专业的高材生，我们公司生产的P－36和P－40两款明星战斗机都是由他主持设计的”雷蒙德拉着自己身边一位年过不惑，戴着金边眼镜的中年男子向乔治介绍道

“很高兴认识你，罗伯特先生”乔治热情地和罗伯特握了握手，对于这种飞机设计师，他一向都是很尊敬的，因为从某种程度上来说，他们就是自己的“衣食父母”，自己能够驾驶什么样的飞机就全靠他们的设计

“也很高兴认识你，寇蒂斯先生，你的战斗经历和英雄事迹我也有所耳闻，希望你这位王牌飞行员能够给我们提出一些宝贵意见建议”罗伯特一脸恳切地说道，毕竟对于一个科学家来说，能够发明一样划时代的产物那可是一件相当荣耀的事情

“呵呵，罗伯特先生，您过奖了，我也只是适逢其会而已，可不敢跟你们这些真正的技术型人才相比，你们可是有着真才实学的人，您能先说一说你们目前的研究进展吗？”在这些真正的飞机设计专家面前，虽然乔治是穿越过来的，比他们多了70年的知识积累，但他还是不敢托大，只是很谦虚地回答道

“好的，寇蒂斯先生，当然可以”罗伯特说着就打开办公室的保险箱，从里面拿出了一份飞机设计草图罗伯特扶了扶自己的金边眼镜，指着设计草图对乔治介绍道：“这就是我们的初步设计方案，我们决定采用单翼布局，前三点式可收缩起落架，由2台1400磅推力的通用I－A发动机进行驱动，分别安装在机身两个侧翼的根部，利用翼根作为进气道同时，我们决定采用高水平尾翼，避开发动机的喷气路径，这样可以增压座舱，这在目前的飞机设计之中还是绝无仅有的，属于我们的独创飞机的机身由两个部分组成，前半部分是武器舱和座舱，后半部分采用半硬壳式机身结构我们的武器计划，是在两侧机翼下装备2挺12.7毫米机枪和2门20毫米机炮，同时机翼下面还可以挂载2枚500磅炸弹或者10枚100磅火箭弹”

乔治听完罗伯特的设计介绍，若有所思地考虑了一下，应该说这是一个相对保守和常规的设计方案，按照这样的设计根本就体现不出来喷气式飞机的先进性不过考虑到罗伯特他们是第一次进行喷气式战斗机的设计，出现这样的问题也是情有可原的相比于后世那些喷气式飞机动不动就是几万磅的推力来说，2800磅的推力显然太小了，虽然现在的飞机要比后世的飞机轻，需要的推力相对较小但是乔治还是觉得应该加强飞机的推力才行，要不然飞机的度上不去还叫什么喷气式啊而且没有度就意外着没有能量，要知道能量可是战斗机近距格斗的生命，约翰?伯伊德少校的“能量机动理论”已经充分地证明了这一点

接着，乔治又向罗伯特继续提出了自己的意见：“罗伯特先生，我认为你们对于发动机位置的设计还存在问题，因为这样可能会导致进气口空气紊乱，使得飞机在飞行中变得极为不稳定，很难发挥出其应有的战斗力”其实，乔治觉得最重要的问题还在于罗伯特他们还没有挣脱活塞式飞机的思想束缚，飞机的机身设计还有着相当强烈的活塞式飞机的影子但是我们都知道，喷气式飞机的机身布局显然应该和活塞式飞机完全不同，它必须采用后掠翼和较小的机翼面积，以便改进机身的空气动力性能

乔治将自己所想的几点意见都告诉了罗伯特，罗伯特在仔细思考了一下之后，也认同了乔治的观点，并立刻开始动手和乔治一起重画了份设计草图有句话说得好，搞科学的常常都是智商高、情商低，罗伯特充分地应证了这句话的准确性似乎是觉得自己发现了一个没有被挖掘的宝藏，罗伯特一直拉着乔治没完没了地讨论喷气式飞机的设计问题可是实际上乔治哪儿懂这个啊，他就是一普普通通的飞行员而已，就那几点建议还是他好不容易憋出来的呢不过实在是拗不过罗伯特的一片热情，乔治只能是硬着头皮和他应付了大半天最后罗伯特看到乔治真的是被自己掏得一干二净，肚子里实在没货了才放过他

可是罗伯特放过了乔治，雷蒙德却没有放过他，“哈哈，乔治，你还记得吗，当初你和我一起去中国洽谈生意的时候，学了中国的一句古话，叫做‘士别三日，当刮目相看’那时候你就说早晚会有让我刮目相看的一天，没想到这句话今天果然应验了”雷蒙德笑了笑，又继续说道：“既然你现在对于飞机设计都已经有所研究了，而且你也已经是轰炸机的飞行员了，那么就帮着我们改良改良一下SB2C轰炸机海军方面让我们设计制造这款轰炸机，就是为了取代你们现在使用的SBD‘无畏’式轰炸机，但是去年2月份的时候，我们的SB2C原型机在首飞过程中就不幸坠毁，如果不是因为珍珠港事件让我们卷入了战争之中，那么这个项目恐怕早就被海军方面给砍掉了现在我们已经针对原型机进行了大幅度改进，前几天刚刚成功地进行了首飞，现在你也去试飞一下，给我们提点意见”

雷蒙德不由分说地就拉着乔治来到了寇蒂斯公司的停机库，乔治看到里面琳琅满目地整齐排列着十几架类型各异的飞机雷蒙德把乔治拉到了1架崭的飞机面前，“这就是我们的SB2C轰炸机，乔治，你看看，它的机翼下面装备了4挺12.7毫米前射机枪‘无畏’只有2挺12.7毫米前射机枪，后座是2挺7.62毫米后射机枪，炸弹舱设在机腹里面，可以搭载1枚1600磅的重磅炸弹，机翼下面还可以挂载2枚100磅炸弹外侧机翼设计有前缘缝翼，可以和主起落架同步收放，有利于改善起降性能怎么样，还不错？”

其实说实话，对于SB2C轰炸机，乔治的印象并不深刻，因为这款在历史上取代了“无畏”式的轰炸机，并没有“无畏”出色和出名SB2C轰炸机给乔治印象最深的除了一个粗短的机身之外，就是它那向上弯跷的大型垂尾，所以美国海军飞行员后来还给SB2C轰炸机起了个“大尾巴怪兽”的绰号“我现在就可以试飞一下吗？”轻轻地抚摸了一下这架停放在自己面前的崭飞机，就像是抚摸恋人的脸蛋一般，让乔治忍不住一时技痒

“呵呵，当然可以啊，我这不就是叫你过来试飞的吗有你这么一位战斗英雄来当试飞员，我正是求之不得啊”雷蒙德和乔治开起了玩笑

得到雷蒙德的首肯，乔治立刻爬进SB2C轰炸机的驾驶舱里面，迫不及待地开始发动飞机，驾驶着崭的SB2C轰炸机翱翔蓝天

“唉，这飞机还是有问题啊，必须得改进一下，要不然真到了战场上那可得闹出人命啊”飞着飞着乔治就忍不住一阵叹息，SB2C轰炸机在刚开始的起飞爬升过程都很顺利，但是当乔治试着加到时400公里的时候，SB2C轰炸机的副翼就开始变得沉重起来，飞机的灵活性大大下降这时候他又试着做俯冲投弹动作，结果发现很难瞄准目标，如果真的是在战场出现这种情况，那么后果可不堪设想

乔治又继续在空中飞行了一段时间，看到没有再发现其他严重问题，便开始操纵飞机徐徐降落“乔治，感觉如何，发现什么问题没有？”乔治刚一降落，雷蒙德就迫不及待地立刻跑过来问道

“雷蒙德，你这架飞机不仅有问题，而且问题还有点大啊”乔治立刻把刚才在试飞过程中发现的问题，都向雷蒙德提了出来

“唉，乔治，你说的这些问题我多多少少都知道一些，在这架飞机研制出来之前，我们的飞机设计人员就已经根据来自于欧洲战场的空战经验，针对去年设计制造的原型机改了过800多处设计，比如采用自封油箱、增加燃油容量、增设装甲保护但是海军方面在今年提出了‘一个升降平台应可容纳两架’的要求，所以我们又不得不过分地压缩机身纵长，结果造成了纵向稳定性操作欠佳为了克服这个缺陷，我们只好把飞机的机头延伸1英尺，调整了飞机重心，同时放大垂尾面积，增加垂尾容积因为这些改动设计，结果整个飞机重量已经直接增加了3000磅，大大降低了飞机的灵活性而且海军方面还希望把机身上的4挺12.7毫米机枪换成2门20毫米机炮，为了这个改动，我们又重设计了油箱和一些内部设备，但是没有成功”雷蒙德无奈地叹了口气，又接着说道：“虽然我们一直很努力地在进行改进，但是海军方面一直催得很急，因为他们急需在航母上部署SB2C轰炸机，替换现在的‘无畏’式所以我们一直没有足够的时间来彻底解决这些问题，不过既然现在你都已经提出来了，那么待会我们就去把SB2C轰炸机的设计人员找来，大家齐心协力提出一个完善解决的方案”

“好，雷蒙德，那我们说干就干”能够帮助改进这款即将成为美国海军主力轰炸机的SB2C轰炸机，乔治感到非常高兴因为这样的改进可以减少美军飞行员的牺牲，同时加重小日本的损失伤亡，这样的事情乔治当然很乐意为之了

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