燃烬之余 三十八 虚荣代价

彼列感受到彼时康士坦西亚的悲痛与恐惧。

康士坦西亚看到一个壮年的血族朝山上跃去，用大象冲撞的力气撞击那封印的大石，这导致他被弹回，断了大半的骨头。

她又看见另一位古老的血族召唤成群的死尸，朝封印的大石猛攻，但那根本没用，康士坦西亚怀疑即使用炸药来炸也无济于事。

血族们联合起来，用地下城中的工具试图凿开大石，他们也失败了。他们开始在地下城找寻其他的出口，康士坦西亚知道他们不会成功的，卡帕多西亚的仪式不会犯下这么简单的错误。

血族们哀求他们的祖先能高抬贵手，同时不承认自己有罪，但康士坦西亚知道并非如此他们一个个儿都是罪人。卡帕多西亚在山脉之间建立了一些大城市，而这些血族自以为是的贵族在城市中犯下了不可饶恕的罪孽，他们如人类对待牲口一样对待人类。

祖先这么做是对的，这些罪人该死，这些人是该尝尝沦为牲口和食物的滋味儿，但康士坦西亚自己呢？

她爱人类，她善待人类，她将人类视作自己的孩子，的确，她也吸血，但她从未因吸血而杀死任何一个人，她帮助穷苦，救济弱小，当人类生病时，她给他们钱去找医生。当天寒地冻时，她为人类祈祷这灾难早些过去。

慈爱的父亲为什么这么对待自己？

这是不是他的试炼？

康士坦西亚跪在冰冷的石板上，开始祈祷。

她是卡帕多西亚的女儿，其他血族的地位皆低于她，但她的年纪其实很小。她的不死生命开始于二十年前，她很强大，但他们不知道，他们只知道她看起来很软弱。

他们提议折磨康士坦西亚，因为他们知道卡帕都西亚对她的疼爱，如果这么做，或许卡帕多西亚会不忍心，继而出面，他们就有逃走的机会。

康士坦西亚明白自己的困境，她也不打算坐以待毙。她可以反抗那些恶人，将他们杀死以儆效尤，但她不能冒险激怒所有人，她绝不可能是在场所有血族的对手，这里面有活过数百岁的长老，他们就足以与她抗衡。

她需要先下手为强，团结他们之中她可以团结的力量，她必须撒谎，让他们相信她。

康士坦西亚这辈子从未撒过谎，但做起来比想象的容易。

她秘密找到一些年轻而强悍的血族，告诉她们自己知道该如何逃脱，这整件事不过是卡帕多西亚的一个考验，自己之所以在场，是充当仲裁，如果他们能从这场仲裁中活下来，他们就将得到降低自己辈分的机会。

对血族而言，降低辈分是崇高的奖赏，一个第六代的血族永远比不上第五代，那不仅仅是身份的高低，更关乎实力的强弱，每降低一级辈分，获得的是超乎想象的力量。

这些血族被她说服，答应帮助她，并且喝下了她的血，成为了她的奴仆。在她的暗中指挥下，他们开始杀死血族中那些古老者。在其余血族尚未开始联手时，她已经这么做了。

似乎那是天性。

其实，她对卡帕多西亚族中那些知名的长老了若指掌。她的血族父亲告诉她，你必须看紧你的朋友，更必须看紧你的敌人。卡帕多西亚会把他族中每一个人的性格、喜好、丑事和恩怨告诉她，她以前只是当古时听，从未想过利用。

但现在不是玩游戏的时候。

她一刻不停地策划，散布谣言，挑起争端，制造恐慌，巩固自己的权力，她炫耀武力，并凭借对长老们的了解拉拢或分化他们，她用残忍的法子吞噬同胞的灵魂，并给予年轻血族们奖赏让他们吸尽长老之血，降低辈分。

在被关押的十天后，洞中的长老死绝，这里落入了康士坦西亚的掌控中。

她认为自己通过了考验，但父亲为什么还不来释放自己？

血族体内都有诅咒，那既是对鲜血的渴望化作的野兽，当血族们犯下暴行，丧失人性时，野兽就会蠢蠢欲动，让血族彻底失控。

康士坦西亚沦陷了，她的心神完全被野兽所掌握，而她收的那些手下又何尝不是？他们仍然处于绝境，她的谎言终究会被戳破，到那时，她将面对一群极度愤怒的狂暴者。

她很饥饿，他们的处境没有丝毫改善，她知道她无可避免地需要以他们的血液为食。

他们曾是欧洲的领主，曾在人类的血液中尽情狂欢，享受无尽的快乐，但在十天之内，他们即将成为一群互相撕咬的疯狗。

当血族衰弱而绝望时，他们可以选择进入长眠，这长眠就像是人类的植物人，血族无法决定自己能够醒来。如果是单纯的饥荒，康士坦西亚能用这种方法躲过一劫。

现在可不行，只要这些人还剩下一个，她就不能使用这样的方法。

她必须成为最后的幸存者，哪怕她必须犯下丧心病狂的罪行。

在丧失理智之前，她独自躲在黑暗中，向着父亲祈祷，然而这一次，有一个声音回应了她。

她问声音的主人是谁？

他告诉她自己是死亡的天使。

既然她是死亡的信徒，又如何能不散布死亡呢？

.....

彼列再感受不到康士坦西亚的意念，这位亚兹拉尔的杰作已经完全醒了。

堕落的大天使们都在找寻自己的代言人，彼列看了看朗基努斯的手，觉得自己的运气并不算太糟。

诺里斯布置的防线被缇丰、克里斯蒂娜、玛拉切尼同时突破，他情急之下退到了棺材边，用封印之石最后的力量制造了一圈透明的白色屏障。

这为他赢得了时间，但康士坦西亚等待的就是这时机。

诺里斯推开了棺盖，他本以为石棺中的血族仍在沉睡，他可以喝光她的血，不受任何抵抗。即使她没睡着，封印之石也能保护他。

然而两件事他全弄错了，康士坦西亚已经苏醒，封印之石也已失效。

石棺中伸出苍白的手，长长的指甲刺入诺里斯的脖子，一瞬间，诺里斯像泄气的皮球，迅速干瘪，成了地上的一具皮囊。

缇丰、克里斯蒂娜、玛拉切尼停止了攻势，她们被这一幕震惊，将全部注意力集中在石棺上。

康士坦西亚从石棺中站起，她也是位苍白的女士，像是雪花石膏雕刻而成的雕像，她长发缭乱，衣不蔽体，恶毒的目光看着在场的每一个人。

她仍在饥饿，食亲已成了她的本能。

玛拉切尼认出她是谁，问道：“康士坦西亚？你...是你？怎么会....这里究竟发生了什么？”

康士坦西亚走向玛拉切尼，姿态宛如鬼魅，连外形可怖的玛拉切尼都不禁颤栗而后退。

她叫道：“父亲究竟对你做了什么？”

康士坦西亚答道：“为什么你会如此幸运？我的姐姐？”

玛拉切尼说：“幸运？看看我现在吧，你管这叫做幸运？”

康士坦西亚说：“我被父亲背叛了，你呢？”

玛拉切尼答道：“我死在了我爱的人手里，你想和我比较谁更惨吗？”

康士坦西亚说：“并非如此，我只是仍然饥饿，而且这饥饿似乎永远无法填满似的。我很抱歉，我的姐姐。”

一刹那，她已咬上了玛拉切尼的脖子，玛拉切尼发出哀嚎，想要化作骨灰逃脱，但那无济于事。康士坦西亚吸尽了玛拉切尼残躯内最后的魔血，她的身体粉碎了，这一次并非逃跑的伎俩，是最终的死亡。

康士坦西亚望向缇丰和克里斯，她们两人迅速朝后一跳，远离这食亲的魔女。

她们自知无法抵挡她，她们在她面前只不过是食物。

缇丰说：“古老者，我们与你无冤无仇！”

克里斯蒂娜说：“我们与乔凡尼一族也是仇人！对你并无恶意。”

她们还没明白吗？绵羊在人类面前啼鸣，能阻止人类将它们作为食物吗？

彼列冷冷看着这渺小而可笑的闹剧，巨兽终究会擒住康士坦西亚，从她身上找到晨星的踪迹，但他可以等，等待血族的这场闹剧结束。

康士坦西亚攻击缇丰，缇丰散发出潮水般的鲜血，她的长剑在空中滑过，宛如一条巨蟒，康士坦西亚轻易击碎了这血浪。她的攻击方式很简单，并非死灵法术，甚至并非血族奇异的把戏，却有异乎寻常的狂暴与力量。

她的指尖伸出长长的骨头，刺向缇丰，这时，克里斯蒂娜的金色剑光击中了康士坦西亚。这一击对她毫无作用，但缇丰却趁机逃过了一劫。

康士坦西亚的手中发出一股力量，娜娜的叫声中充满痛楚，她摔倒在地，骨头断裂。

拉米亚将铝热炸弹扔上半空，随后用枪将炸弹炸开，火焰笼罩了那野兽般的苍白少女。但她很快冲出了火焰的重围，在眨眼间，她击中了缇丰，离她心脏仅有毫厘之差。

拉米亚不停朝着康士坦西亚射击，这导致康士坦西亚撇下缇丰，朝拉米亚扑来。

这弱小的人类宛如尘埃，怎能在恶魔的造物手下活命？

在这一刻，彼列阻挡住了康士坦西亚，他的手上沾染着黑色的影子，紧紧握住了她的手腕。

康士坦西亚腾出另一只手，抓向彼列，但彼列将她扔了出去，她飞出了至少两百米远，将沿途的建筑如沙子般击溃。

只要彼列愿意，他能毁灭这座山脉。

彼列不禁微笑，向渺小者展示力量的感觉好极了，他毕竟是大恶魔，他也渴望虚荣，渴望信仰。

缇丰、克里斯、拉米亚、废钟惊骇地看着彼列，他们仍不知道这已经不是朗基努斯。

这并不是救人，彼列只是不想令拉米亚受伤，惊醒刚刚消停的那个圣徒，破坏了自己的复仇线索。

彼列召唤出他的鱼群，他的深海巨兽，他的利维坦们，整个洞穴已经成了他的海洋。

缇丰问：“鱼骨，你到底做了些什么？”她声音中的颤栗令彼列愉悦。

彼列答道：“我告诉过你，我一直深藏不露，你现在相信了吗？女公爵。”