大明蒸汽帝国 第143章 最后的防线

华盛顿同样被大雨覆盖，街道上的马车都行色匆匆。这些大马车出多进少，大都是临时从华盛顿逃出去的居民。

前方传来的消息不大妙，戴维斯夸大了自己进攻华盛顿的兵力，造成了巨大的恐慌。为了躲避战乱，华盛顿的居民有不少暂时离开自己的家园，避免华盛顿沦陷，他们害怕自己因为战火波及丢掉性命。

“父亲，我们要逃到哪里？”

“叛军距离华盛顿不到30英里，要是前线崩溃，我们说不定会被乱兵杀死。我已经写信给你在纽约州的叔叔，我们到他的庄园避难。纽约州在更北边，那里是工业中心，会有英格兰的皇家海军保护纽约州的安全。”

“亲爱的，快点搬行李吧，再不走，要是战争部宣布全城戒严，我们没法离开这座城市了。”

一个律师家庭忙着往马车上搬行李，雨水不可避免地淋湿了部分行李。

在华盛顿，还有许多精英家庭像他们一样逃离此地，带着他们的财产往更加北方的纽约、波士顿逃窜。费城已经不是一个好的选择，因为根据城中的报道，南军杰克逊军团与大阪军团已经向葛底斯堡进发。一旦葛底斯堡沦陷，那么费城也在杰克逊军团与大阪军团的威胁范围之内。

林肯与一众议员发现城中人心惶惶，不少人失去了对国会的信心，尤其是中产阶级承受不住战争带来的破产风险，他们提前逃离华盛顿。

战争部长温菲尔德·斯科特向林肯还有其他议员问道：“已经有不少人向外逃亡，他们的行为会加剧城中的混乱。是否要动用民兵对全城进行戒严？”

“斯科特，没有必要。想要走的我们留不住，或者他们的离开可以避免造成更大的损失。”林肯没有同意对全城进行戒严。

“其实他们大可不必离开。如果华盛顿沦陷，那么就是我们谈判之际，根据马六甲公约，诸国在战争期间不能够擅闯民宅，尽量减少对伤亡。我相信他们还是会遵守最基本的公约。如果连马六甲公约都不遵守，以后的战争只会越来越惨烈。”一个议员说道。

“可是议员先生，在我们发动对付叛军的‘一号计划’攻势时，尤其是在密西西比河，没少强征密西西比河农民的粮食来度过危机。这已经是违反了马六甲公约。”

“不一样，这是我们美利坚的内战……”

众人不由想到如果华盛顿被叛军占领，对方会怎么对待他们。有一点共识是一旦华盛顿沦陷，他们很有可能会与联盟国妥协，承认对方成为一个独立的国家，以换取对方退兵。

林肯躺在沙发上，看着外面的雨水，这场大雨将决战的时间向后延长了几日的时间。他难以想象决战的结果。

合众国并不占劣势，他们防守的兵力甚至比戴维斯用以进攻的兵力还多，还有比幕府武士强悍的法兰西军团。真正的胜负未可知也。

不过不知为何，林肯心中惴惴不安，他有一种不大妙的预感。

对方以势均力敌之势北伐，不好说是不是存在什么他们所不知道的底牌。

“诸位，如果前线失利，我们是否考虑撤往纽约或者波士顿？纽约州是工业基地所在，可以继续生产大量的战略物资。波士顿更是发生过倾茶事件，是独立战争开始的地方，对我们有着特别的意义。无论是纽约还是波士顿，都可以作为临时的首都。我们可以号召其他州与入侵我们的叛军、幕府武士抗争。美利坚最大的优势不在于正面的交锋，而是大量的民兵，他们会加大叛军的占领成本，让他们因为无法承受大量的伤亡不得不撤兵。”林肯犹豫了一阵，向同一个房间内的国会议员代表们提议抗争到底。

然而国会议员们对于在华盛顿沦陷的前提下迁都继续作战的想法却没有兴趣：“总统先生，你可知道叛军与武士有一支10多万人的部队在向葛底斯堡前进，要是我方战败，这一支部队将可以进攻宾夕法尼亚州、马里兰州，他们会对各州的工厂、庄园造成巨大的破坏！我们即使同意南方的奴隶主从合众国脱离出来，也不能够让工厂和庄园被破坏，那样会导致合众国的经济倒退十年！”

“不错，既然奴隶主想要独立，要是真的到那一步，那就由他们独立出去。至于劳动力和原材料，我们还有别的途径可以弄到。南方蓄奴州没有了我们北方自由州的工业，他们迟早会陷入困境。”

“不能够让我们的工厂因为战争被波及，否则会损失惨重。”

国会议员普遍拒绝继续迁都抗争，华盛顿一旦沦陷，不仅仅是对士气和民心的打击，北方自由州的工业区也将会暴露在南军和武士的攻势之下。工厂是工业主们的收入来源和固定资产，他们无法承受工业区遭到破坏。

林肯见工业主们下定决心，只能够期望麦克莱伦、格兰特、麦克马洪、巴赞等人能够守住华盛顿。

日不落帝国的大使馆，里面的人员正在进进出出，在传递重要的消息。

一个皇家海军上尉走进来：“安妮小姐，皇家海军的舰队已经在华盛顿、费城、纽约附近的海域部署完毕，在大西洋还是皇家海军的天下。可以通知林肯还有美利坚的其他议员做好撤退的准备。如果前方形势不妙，哪怕华盛顿被敌人从陆地上包围，皇家海军可以保护他们通过海路前往纽约或者波士顿。”

安妮·卡文迪许放下手中的文件：“很遗憾，上校，美利坚人的决心已经动摇，他们打算将华盛顿当做是最后一道防线，只要对方提出的条件不苛刻，他们不打算撤退到纽约或者波士顿。”

海军上尉皱眉：“他们这是胆怯了，他们独立战争的时候面对我们皇家海军和陆军都没有这么怂。”

安妮说道：“当时他们一无所有，伦敦对他们的税收也颇为苛刻，所以他们独立战争才不顾一切。而现在他们有了工厂等不动产之后，还因为战争欠下伦敦那群金融家的债务，所要顾忌的东西太多了。”