庚辰年正月 5.酒窖酿酒未开封

隔天一早，王耀文略作收拾，去童子营与王秉正叮嘱一番，便带两个随从，轻装赶往凤翔府。

凤翔府地处关中平原，是周秦发祥之地，华夏九州之一。相传秦穆公之女弄玉善吹笛，引来吹箫的华山隐士萧史，知音相遇，惺惺相惜，后终成眷属，双双乘凤飞去。唐时，凤翔即依此意得名。

出得西安，王耀文一行星夜兼程，两天就赶到了柳林铺。

柳林铺位于凤翔城西。关中平原富产高粱，镇上有清冽的柳林井水。以此为基础，这里自殷商时期就有制酒传统，至今已逾两千年。唐时，当地出产的柳林酒就已被列为贡品。北宋，苏轼曾任职凤翔，留下“花开酒美曷不醉，来看南山冷翠微”等佳句。到明王朝鼎盛时期，柳林铺酿酒业繁盛到了新高度，遍地烧坊，满城酒香。

王耀文一行寻了一家客栈住下。饱睡一夜，简单用过早餐，就到镇上寻逛。

眼中见到的柳林铺与传言相去甚远。整个镇子行人稀疏，大多店铺大门紧闭。尚在营业的，也是门庭空寂。镇上酒坊很多，却没见到几户有煮酒烟火，一些酒坊的院子已长满荒草。

谪仙烧坊位于镇东头，在清冷的镇子里，是难得还有人气的烧坊。烧坊外面是高大木栅围起的院墙，偶有一两处朽坏也不见修换。从几根高大圆木支起的门下穿过，里面是一个很大的院子。院子中间是青砖砌成的通道，一边整齐码放着酒坛，另一边是一些废旧的藤条瓮。一根旗杆立于院中，巨幅蓝地白字锯齿的白边酒幡上，写着“谪仙烧坊”几个大字。午时光景，阳光灼热，没一丝风，酒幡在旗杆上耷拉着，一动不动。

王耀文踏着青砖走到院内一排青瓦屋前。屋门半掩，不见人影。

他轻叩门环：“有人吗？”

“有人，要弄啥？”门吱呀一声打开一扇，一着青布长裤、白色褂子，头上包着帕子的汉子推门应答。只见他三十出头，脸色黧黑，肌肉健实。

“买酒呢。”

“我这不零卖”，汉子转身要走。

“我也不零买！”

汉子停下脚步，回头仔细打量王耀文。见其气宇轩昂，不像普通酒贩，回身把两扇门同时推开，说声“请”，将一行人迎进屋内。

安排三人在一张八仙桌旁坐下，汉子拿出三只茶碗，拎出一只铜把陶瓷茶壶，为三人倒上茶水。

“客人哪里来？咋挑中了我家？”

“从东边来，被你家酒香引来的。”

“客人懂酒？只是，我家这酒，酒好，价钱也大哦。”

“酒要好，就不怕价大。”

“客人既然懂酒，看看此酒如何？”汉子回身从屋内排列的众多酒坛中捧出一只，在几人面前摆上酒碗，挨排斟满。

一股酒香扑鼻而来，在碗沿上溅起了豆大酒花。酒体清澈透明，见不到丝毫杂质。

王耀文端起来小酌一口，干净醇厚、甘润挺爽，口感优于他在西安时品过的所有好酒。

“先辈创立谪仙烧坊以来，一直像做人一样做酒，凡事不敢大意凑合，只求把酒做好！”在王耀文的赞美声中，汉子对自己家的酒毫不自谦。

酿酒如做人，王耀文接掌杏花村酒楼时，父亲也曾这样教诲。但连年乱世，社会礼崩乐坏，好多做酒的也丢了做人根本。市面上，假酒、劣酒自然就多了起来。有些酒坊用霉粮坏米酿酒，有的酒坊摘酒时不再掐头去尾，更有酒坊在酒中掺水。好酒如好人，已成为乱世中的稀罕物。

王耀文深有同感：“要酿出好酒，不光靠技艺，确实更靠人品。”汉子点头认同。

谈得兴起，王耀文将碗里的酒一饮而尽。汉子立即拎酒坛再满上。自己也摆上一只酒碗，坐到桌前陪王耀文。

喝酒，也聊酒。不知不觉已是日沉西山，汉子的酒坛见底，王耀文带去的两个随从也早已烂醉如泥。掌灯时分，王耀文起身作别，与汉子约好，第二天去看他家酒窖。

半日欢饮，二人互相熟识起来。王耀文得知，汉子名叫李明道，是谪仙烧坊的掌柜。二人经历类似，李明道祖上经营烧坊，传到他跟前已有五代，历时超过百年。

李明道告诉他，祖上创立酒坊时，因感念李白、苏轼等文人好酒，自家又姓李，所以取名“谪仙”。这个名字，也寄寓了李家祖先的另外一层意思，就是希望自家酿出的美酒能够引得好酒的天人也垂涎来饮。

在柳林铺遍地的烧坊中，谪仙烧坊规模不算最大，名声也不算最响，但贩酒人却都知道，谪仙烧坊的酒好，价钱高。

次日一大早，王耀文用过早饭，吩咐随从在客栈待命，准备按约前往谪仙烧坊参观李明道的酒窖。

正要起身，就听客栈外有人呼喊。

“耀文大哥起床了吗？”是李明道的声音。

“起了。”王耀文一边回应，一边走出客栈。他看到，李明道已赶着马车迎在门口，马车上铺着干净褥子。

互致问候，王耀文坐上李明道的马车。穿过几条小街，马车在李明道家烧坊后院门外停下。李明道下车将马系在院门外一截枣树桩上，从怀里掏出一把锁匙，透开门上的大铜锁。

推开院门，李明道弯腰，右手伸向王耀文说：“大哥请。”

“不用客气。”王耀文习惯性地抖了一下衣摆，伸手拉着李明道一起跨进院门。

后院很大，有道路与外界相连。从后院门进入，院内建筑以一条青砖小道为轴，左边临近院门处是一库房，用于堆放粮食及一些重要杂物，旁边有单独房间用于堆放曲坯。同一边靠近前院的位置是酒窖，长宽二十余丈，用厚厚的麦秆盖顶，半沉于地下，占了整个后院的二分之一还多。青砖道的另一边，进门处是一盘大石碾，石碾后有一处蒸煮粮食的灶房。灶房两头无墙，一头连着石碾，一头连着发酵窖池房。窖池房往前院方向，是蒸馏酒的场地。

穿过后院青砖路，二人来到酒窖门口。酒窖门开在靠近烧坊前院的地方，很大，足以通过一辆大马车。在紧闭的大门上，还有一道小门。李明道打开小门上的锁，扶着王耀文的腰，让他先行。小门不足容纳两个人同时通过，王耀文也就未做客套，率先迈进了酒窖。

光线很暗，但很是清凉。里面的地面与院子相比，落差足有一人高。

除深入地下的空间外，酒窖上部也砌有一人多高的青砖墙。墙柱间大多数面积都被一扇扇可以启闭的气窗占据。由于是夏季，那些气窗扇都支开了。借着由气窗透进来的光线，王耀文看到，酒窖的屋顶是被几抬人字梁支撑着的。除几根安放人字梁的柱子外，整个酒窖是一个浑然一体的大空间。

并没有一般人想象中扑鼻的酒香。窖内放置的竟然不是酒缸，而是清一色用荆条编成的大瓮。这些荆条瓮有大半个成人高矮，两三人合抱大小，外表呈土黑色。

王耀文自幼伴酒长大，对酿酒工艺的每一个环节乃至细节早已烂熟于心。可是，用荆条编制容具储酒，他还是头一次见到。

“这是三年的酒，这些是五年的酒……”李明道领着王耀文，沿窖中青砖过道一路介绍。王耀文压抑着心中的好奇，一声不吭地随着他在酒窖里转悠、讲酒。

半个时辰左右，二人转完了整个酒窖，先后走了出来。

李明道回身锁上窖门，引领王耀文到蒸酒房和窖池处参观。王耀文看到，窖池空空荡荡，设备上也已积满了厚厚的灰尘。

“好几年没有开锅了。”李明道看出了他心中的疑惑。

“为什么呢？”。

“连年天灾**，粮食连养人都艰难，哪有余粮酿酒。早些年，一两银子可以买两石粮，现在是二两银子买不来一石。就算有粮，也买不起，更别说无粮可卖了。”李明道摇头叹息。

“哦。”王耀文应着，没再往下说。

从谪仙烧坊出来，已近午时。李明道解下马缰，邀王耀文坐上马车，打马径直往自家赶去。