庚辰年正月 76.往绵州送考

出门不过十来天，王秉正回到铜牟镇时，新开挖的两间储酒洞窟已基本完工，石匠正对洞窟做最后的整理。烧坊外，原来一直到江面的斜坡，在堤坝的围挡下，填出一大块空地。这样的进度，说明他外出的日子，烧坊的伙计们卖了十二分的力。

回铜牟第二天，王秉正雇两辆马车，按约定数量，分别往江油和石泉送了酒。除太白酒铺外，石泉酒商和太白居酒楼回的都是现银。特别是太白居，不仅付钱干脆，还对第一次只送去十坛酒很有意见。现场就让送酒车夫带话给王秉正，让尽快安排再送一车，数量嫌少不嫌多。掌柜一再声明，王秉正定的酒价外，运费也由酒楼另付。

烧坊藏酒洞窟挖掘工作一结束，王秉正就安排家在附近的伙计回家农忙，其余的人略作休息，就做开秤收夏粮的准备。王秉正预估，有了赵昶和曹家富的支持，今年收回来的高粱一定会比往年更多。这需要更多的豆麦酒曲和掺料的小麦。他决定，夏粮也要敞开了收。

五月中旬后，来卖粮的人逐渐多了。集够一定数量的豌豆小麦，制曲开始。

经两年口授身传，酿酒每个环节的关键技艺，王法天都了然于胸。烧坊伙计也都是熟手，王秉正决定今年制曲，放手让王法天去干，自己只盯关键环节。

父亲要他来主持今年的制曲，王法天虽内心忐忑，却还是勇敢地应了下来。只是请求王秉正：“那大要看着我，有哪做得不到位，及时告诉我。我害怕学艺未精，坏了事情。”

“只管放手去做就是，没弄明白的问大，坏不了啥大事。”王秉正安慰他。

嘴上虽说让王法天单独主持，可头一年放手，王秉正还是有些不放心，开始时，每天都会跟王法天去烧坊。几天下来，王法天在现场对伙计的调度，对每个环节一丝不苟的把握，以及制出曲坯的效果，王秉正都很觉满意。他再一次意识到，王法天天生就是块酿酒的好料，心里觉得可以对义兄李有德有交代的同时，也为谪仙烧坊后继有人而暗自欣喜。

六月初，农事忙毕，学政到绵州巡考。有三名学子将参加生员考试，这于潼绵学馆和铜牟镇来说，都是大事。学生赴考那天，王秉正出面租来两辆光鲜马车，跟左钧亲往绵州送考。

父亲不在跟前，王法天独自主持烧坊制曲，把每个环节都盯得更仔细。把酒酿好是烧坊的立世之本，王法天明白父亲一直教导他这句话的重量。

送考回铜牟镇，王秉正到曲房验看了王法天独自领做的曲坯。从曲粮碾碎情况到踩踏成形，每一块曲坯都中规中矩。王秉正思忖，到了让王法天独立承担更多事务的时候了。

七月初，院试布榜，潼绵学馆所送三名考生都榜上有名，其中一名被录为廪生，余两名为增生，都进了秀才的行列。

读书人考上秀才，算是有了初步功名，有了免除差徭，见知县不跪，不能随便被用刑等权利，秀才中成绩最好的廪生，公家还按月发给粮食。