庚辰年正月 90.盐亭看看

大年过完，赵昶又来到铜牟镇。去秋用粮从谪仙烧坊换回六百坛酒，他以自家的粮铺为基点，卖粮也卖酒。多年卖粮买米跟乡里建立起来的人脉网络，加上谪仙烧坊酒的上好品质，酒一上市就得到了盐亭周边百姓追捧。特别是那太白醉，不经意就成了区域内官绅贤达间宴饮的首选。

盐亭外，附近保宁府城的一些绅贾人家，尝过谪仙烧坊的酒后都欲罢不能，纷纷上门求购。

尽管赵昶尽量压着量卖，壬申年春节前，他手里所有的酒均告罄，连王秉正送他私人饮用的十坛，也被分走大半。

与铜牟镇的酒价比，赵昶在盐亭卖酒，谪仙烧要高十文，太白醉则要高出二十文。酒售罄时，赵昶算了账，六百坛酒扣除一千二百石粮的本钱外，有超过二千两银子的赚头，这利润比他家其他所有生意的盈利都高很多。

除开赚到手的钱，更让赵昶兴奋的是，买酒的客商越来越多。他粗略做个登记，春节前的需求，只要他手里有货，就可再卖三百坛不止。赵昶暗下决心，得用心把这卖酒的生意往更大里做。

年味未尽，盐亭县知县就差人召见赵昶。知县见面未问别的事，径直提出要赵昶卖五十坛太白醉给他。跟知县本就熟识，赵昶没客套，直接告知自己已无存酒，要酒，须得秋后。不想知县一听这话竟着了急，半命令半央求，要赵昶务必想办法弄五十坛太白醉来。

原来，布政使李辉祖年前自保宁府返成都，曾在盐亭歇夜。接待李辉祖一行时，县令用了太白醉。那布政使本是行伍出身，实乃好酒之人。喝过太白醉后甚是满意，临行还带了两坛走。

李辉祖在盐亭时，县令向其禀报盐亭风俗民情。得知当地每年二月初十，民间有祭祀蚕神嫘祖的活动，布政使兴趣盎然，明示要把这个活动由民间祭祀升格为地方官祭，以宣示皇恩，鼓励稼穑织纺。县令趁势请其垂临主祭，得了李辉祖应允。

年一过，布政使就蚕神祭祀一事遣人通令盐亭，对祭祀诸项提了要求，要盐亭县令妥善安排，明言届时将率附近州县官员同祭。得到通令，盐亭上下官绅无不兴奋。现诸事皆有妥当安排，招待宴饮所用的酒自然定为曾获布政使叫好的太白醉。

县令以为，官征且付钱买酒，本是易事，不想召见赵昶，得到的信息却是已无存酒。

明了县令的急忧，赵昶答应帮忙想办法。他决定即赴铜牟，除买酒外，还打算找王秉正沟通一下当年秋高粱的购买事项。如谪仙烧坊需要，他想鼓励当地百姓扩大高粱种植面积，用更多高粱换更多的酒。

赵昶到铜牟镇的时间是在未时前后，王秉正正在学馆照看学生。对赵昶在这个季节突然造访，王秉正确实感觉意外。安顿好学生，王秉正父子在小院里泡茶同赵昶小坐。

“这次到铜牟来，可有要事？”待赵昶饮下几口茶水，歇过气，王秉正问。

“唐突造访，确有急事！接了一单官差，急需一批太白醉。去年从你这里拉回去的酒，年前都已卖完。只好到铜牟镇来求酒了。”

“几坛子酒的事，说啥子求。要多少，说就是。”

“太白醉一百坛。”

数字一报，王秉正有数了。去年他要了六百坛酒，就是三万多斤。现在又要一百坛，看来这赵掌柜在盐亭，把我这酒的生意做得不错。

见王秉正没接话，赵昶就着急起来：“实在没一百坛，至少也要想办法给我五十坛。”

“一百坛就一百坛。您这大老远专程为酒而来，想啥办法也得把酒给您。”

赵昶松了口气，抿一口茶接着说：“买酒之外，我也想问，今年的高粱，还能要多少？如果需量大，我想办法再扩种一些。”

“有多少就送多少。”王秉正肯定地说。

“还能全部换酒？”赵昶问。

“依你。”王秉正答。

“爽快，剩下就是喝酒了。地点你选，客我来请！”铜牟镇之行的两个目的都顺利达成，赵昶一高兴，提出晚上要自己做东，请王秉正父子和左钧好好喝一台酒。

“到这铜牟镇，我就是地主。哪还有由您请客的道理。放心，酒一定陪你喝好。”王秉正说。

品茶聊到酉时光景，左钧从建宅的工地回来，四人一同去了桂园酒楼。酒席上，赵昶闻知王法天已能独力支撑烧坊事务，也为这对父子送上了祝福。他还向王秉正提出了邀请，请他跟自己同去盐亭，观礼盛况空前的蚕神祭祀大典。

王秉正本要拒绝，左钧和王法天考虑到他长期以来的辛劳，很想让他放松放松，就极力怂恿。架不住三人劝说，王秉正动了心思。算算行程，来往路途和观礼，也就五到七日时间，索性去盐亭看看，顺便了解了解那边酒市对自家产品的反映。

雇两辆大车拉酒走旱路，王秉正和赵昶骑马随行。两天后，两人到达盐亭。