庚辰年正月 106.石泉垦荒，我有千亩

左钧带着王秉正父子回铜牟镇的时间虽不长，但这家人坐馆教书培养得出举人，开家烧坊做得出好酒，一家人仗义疏财，体恤伙计雇佣不说，有灾有难时还真心行善，救护乡邻。官场的背景也颇为深厚。在铜牟镇周遭的州县官绅富贾中，这家人已成传奇。

谪仙烧坊少东家要说亲的消息传出后，那些家有及笄闺女的大户人家，都动起心思来，主动找到媒人帮忙荐亲。这些个媒人，要么到学馆联系左钧，要么直接上门找陈于珍。送上姑娘的庚帖后，都把对方描绘得貌若天仙，温良贤淑。

虽左钧和陈于珍此前对王法天多有自信，但有这么多人上门攀嫁，他们事先还是估计不足。选谁合适，成了让两人头痛的问题。

左钧初步合了八字命相后，留下的女子庚帖还有十多张。这时，还陆续有人登门送庚帖来。他和陈于珍都想给王法天挑一个更好的，可是选谁？却很不好拿主意。选择困难，陈于珍就用上了杨碧儿，要她帮忙去探查那些女子的人品、长相和身体情况。

这边，杨碧儿本来一有空就往王法天家跑，自然会碰到前来提亲的人。对杨碧儿来说，一种隐隐的酸痛不但不好表露出来，还要拿着庚帖去帮王法天打探提亲女子的情况，杨碧儿那个难受，难以言表。

其实，那些庚帖背后，少不了才貌俱佳、品德优秀的女子，但杨碧儿却认为，她们都配不上王法天。打探完情况向陈于珍回话时，虽会说上一堆好话，却也会轻描淡写地说一些瑕疵，借以影响陈于珍和左钧的决断。

王法天听说陈于珍托杨碧儿在为他打探提亲女子的情况，私下里也找到了她，要她帮忙把所有的亲事搅黄。他许诺杨碧儿，把事情办好，要重重酬谢。

王法天对说亲的态度让杨碧儿心里略有宽慰，但她仍觉酸楚。她知道，王法天不想成亲，是因为还不想被婚姻拘束，还有对陌生女子的恐惧，并不是因为心里装了她。对于王法天的请求，杨碧儿故作犹豫，却答应了。表面是被王法天的酬劳诱惑，骨子里却是因为自己的私心。这是她的意中之人，讨好王法天，也是为了让他能喜欢上自己。

每次打探完情况，杨碧儿都会先和王法天汇报。两个人密谋商量一番，再去给左钧和陈于珍回话。

两个年轻人的接触多起来，相处也越来越融洽，两颗心也越靠越近了。不过这种感觉，在王法天和杨碧儿心里，各自定位却是不同的。对此，杨碧儿有时也会对王法天恨得牙痒。

在王法天和杨碧儿共同糊弄下，说亲这事，火爆爆地开了头，渐渐就疲了下来。

说亲没成果，买田置地的事，却有好消息传来。派去买地的账房带人从铜牟出发，到绵州后沿安昌江逆流而上，一路向西北，翻过安县和石泉相接的擂鼓垭，在山下湔江边看到大片冲积而成的荒地。虽说是在山区，但那片滩地的面积却是不小，地势相对平坦，水肥条件也很好，很适合垦植。关键是，滩地上长满了荒草灌木，显然是无主的公地。按时下王法，只需支付很少的费用给官府，就可垦植归己。更有利的是，一旁的湔江，可行驶小船，经绵州直到铜牟镇。

接到账房的回报，一家人自是欣喜。王秉正决定亲自去看看，可铜牟这边的事又让他感觉无法放下。知道王秉正想什么，左钧、王法天和陈于珍各自表示，学馆、烧坊和家里完全照顾得开，请王秉正打消顾虑。在一家人的支持下，王秉正略作打点，带了伙计启程前往石泉，专程踏勘了账房说的那片荒地。

那一片荒地虽在龙安府石泉县的地界，位置却紧靠石泉县与成都府安县边界。滩地面积很大，一直沿湔江向下延伸，一旁的山坡也比较平缓，泥质深厚，全是可垦之地。

虽不是庄稼人出身，但这些年没少与种粮人打交道。对于土地的好孬，王秉正心里大致有数。一番现场踏勘，他对土地很中意，接下来就是考虑，怎样把这片荒地买过来。

看了土地，王秉正从河谷回到半山的川甘青小道。从那里往上到石泉县城，还有好几十里山路。当时天色已不早，王秉正一行向上走不多远，就找路边车马店歇了。

在车马店，王秉正向店主打探相中地块的情况。知道那片荒滩所在的地方叫曲山关，老人们也叫它回龙湾。据说很早之前，湔江之神是条逆龙，在当地兴风作浪。禹皇治水时要除掉它，逆龙不敌，想往西奔逃，被禹皇布在山上的鼓阵惊吓，又折头东向逃窜，带着湔江也在此折向东流，所以在当地有了回龙湾的名头。那片河滩早年也有人想去垦植，因惧怕水毁，很多人都不敢下手。年积月累，那滩地就越积越厚，越来越大。兵连祸结的年月，人口越来越少，很多良田沃土尚且撂荒，更不要说去开垦生荒之地了。

确定那片荒地确实无主，王秉正心里更加踏实。

第二天赶到石泉，一行人先找家客栈安顿。略作洗漱，王秉正借店家纸笔写了拜帖，去了县衙。

石泉县正堂是陈于朝的老僚属。送陈于朝时，曾到铜牟镇盘桓，自然认得王秉正夫妻。接到衙役递进的拜帖，知县下堂，把王秉正迎接到了自家后堂。

简单茶暄，王秉正说明来意。

听说王秉正要到石泉垦荒，县令很是重视。为繁荣蜀中经济民生，朝廷把引民填川作为国家策略强行推进。对于垦植，不仅有各种扶持奖励，还纳入了对各级官吏的考核当中。王秉正要来石泉置地垦荒，不仅从人情世故该照应，还可为自己充实政绩，何乐而不为？

他立即让衙役传唤主簿过来，交代迅即对那块土地进行核查协调。按王秉正所需，据朝廷规矩，从速从快办好。

一切商量好，县令又招来一众属官，隆重设宴款待了王秉正。酒宴上饮用的，自然是谪仙烧坊的酒。

宾主尽欢，各自散去。

王秉正畅睡醒来，拎着所携办事银两包袱去了主簿衙门。他将一千两银子交与主簿，委托其代为办理。知道王秉正的背景，又有县令直接安排，石泉主簿也未客套推托。收下银两，让王秉正只管去忙自己的事，待一切都办妥，他再着人通知。

临近年关，石泉主簿差人送来了相应的官文地契。地契所载，划与王秉正家的荒滩坡地不仅超过千亩，为方便其建房筑屋所需木材及入住垦植后的薪炭所需，还指定一大片山林为王秉正私家所有。

对这样的结果，王秉正一家喜出望外。打发了送契文的差人银两，还备下一车太白醉，做了标注分配，让其带回答谢石泉县令及主簿。