庚辰年正月 53.动身下县巡查

春社过后，陈于朝动身下县巡查。为方便更多了解治下吏治民情，他选择以旱路车马为主。

行前，陈于珍原想带上圆圆和滚滚，到铜牟镇后好与王法天玩耍。考虑到旅途饲养照顾不便，最后只好将两个小家伙留在平武，让衙役代为照看。

离开平武，沿涪江向下，过阴平古道南起点的江油关，江岸油菜花和山间梅花已竞相开放，沿途，满眼都是浓浓春色。

陈于朝把巡查第一站安排在了石泉县。这石泉县也处于群山之中，是治水英雄大禹故里，居民以白草番为主，民风彪悍。

在石泉稍作停留，听当地县令及土官禀报生产收获诸般民情社况后，陈于朝一行即起身前往江油。

处理完江油公务，一行人换了便装，就奔绵州府而去。当天赶到绵州城时，已经入夜，一行人寻家上等客栈住了。

第二天大早，陈于朝带了两个衙役到绵州知府衙门作例行拜访。陈于朝出身于满人王公门下，素有官声。帖子递进去，绵州知府随即迎出衙门，把陈于朝迎至后院客厅奉茶。两人一番客套，陈于朝向绵州知府讲了自己此行的目的，婉谢了绵州知府要陪同前往的好意，起身告辞。

客栈里，陈于珍和嫂子已收拾停当，结了房钱。陈于朝一回到客栈，一行人就动身往铜牟镇而去。

申正时刻，左钧刚送走散学后不留馆的弟子，就见一行人进了学馆院门。走在前面的是个衣着光鲜女子，大老远就冲他喊：“爹。”

是陈于珍。

“丫头，你这是好久来的？可想死你爹了。”左钧快步迎了上去。

“我也想你们啊。”陈于珍小跑了过来。

父女俩一番亲热，左钧回头招呼同陈于珍一起到来的客人。看到为首那个笑吟吟注视着自己的男子，左钧抬手阻止了陈于珍介绍：“不用说，气宇轩昂这位，一定是龙安知府陈大人了。”

“爹你眼力真好，这就是我哥！”陈于珍欢快地晃动着左钧的手臂。

陈于朝自然早已看出，面前的长者就是自家妹子念叨了无数次的恩公左钧老先生。他弯腰一揖：“哪里是什么大人！在这里，您是妹妹的父亲，自然也是我长辈。最困难时候，您帮我照顾了妹妹，真不知该怎么谢您！”

“于珍是我女儿，一家人，照顾那还不是应该。谢啥谢！快进屋。”左钧一边回揖，一边忙着把一行人迎进小院客堂。

安顿大家都进房坐下，左钧让顾嫂泡上几碗盖碗茶。此间，陈于珍向左钧介绍了自己的嫂子，陈于朝也介绍了一干随从。

一一见过礼，左钧一边同陈于珍兄妹说话，一边让顾嫂去叫来王法天。待王法天跟陈于珍及陈于朝夫妻打过招呼，左钧吩咐他去烧坊叫回王秉正。

烧坊春季的作息时间一般是辰时四刻点火，粮甑上粮，酒甑上醅，戌时初闭火，清粮退糟。到这个时候，王秉正一天的工作才算告一段落。此后，伙计学徒们要打扫卫生，清洗完器具，才收工用饭。一般情况，工作时间内，王秉正是不会离开烧坊的。

王法天到烧坊时，酒甑里的酒还未流尽，王秉正正指挥伙计们给当天蒸好的最后一锅酒粮拌曲。因为安全、卫生和技术保密等诸多原因，王秉正规定，烧坊各个环节作业的伙计不许串工，更不容许非烧坊人员进入作业现场。王法天也不例外。

王法天到烧坊后，看门伙计进入作业现场，向王秉正做了通报。听说儿子到了烧坊，王秉正感到诧异。因为这个时刻，他本该在学馆里温故功课的，跑到烧坊来，一定有啥事。

不顾作坊内外温差变化，穿着短薄衣服，王秉正就跑出了烧坊。

“爸爸，姑姑来了。爷爷让您赶紧回家。”不等王秉正说话，王法天就急匆匆地说。

“谁来了？”王秉正怀疑是自己听错了。

“于珍姑姑来了，爷爷让您回家。”王法天把刚才的话又重复一遍。

虽然很多时间都在思念着，但陈于珍主动回铜牟镇来看望他们，却是王秉正从未想过的。他忙对王法天说:“好，好！等我先安排一下，我们马上就回。”

留下王法天在外等候，王秉正返回烧坊。他先叫过伙计中的带班领头，将接下来要做的事情及注意事项交代一番，才去换洗间换下作业时的衣褂。穿好日常衣服，出来叫上王法天，俩人才一路小跑回到学馆。

“秉正哥。”见到王秉正父子，陈于珍最先坐不住了。

“于珍！”王秉正抢步上前，本想先跟陈于珍说说话，但看到在场还坐着陈于朝夫妇和另外的客人，他收回炽热的目光，礼貌性地跟大家见礼。

一番招呼下来，尚不及坐下寒暄，左钧就问王秉正晚上如何安排。

王秉正想先安排贵客住下时，陈于朝接了话：“不用费心，来镇上时，我已着人去寻好了客栈。今天是我夫妇第一次拜见左叔，晚上的酒饭，就由我来安排。”

“那要不得，你们亲自到铜牟镇来看望我们，已让老朽受宠若惊。你们远道而来是客，得由我们尽地主之谊。由你请，这是要打我们的脸喔！客栈的事我们就不管了，这台酒，你们不许争，必须我们来安排。”左钧说得真切而坚决。

“对嘛，到了铜牟镇，大哥这样，就真不合适了。”王秉正温和地附和着。

“那就客随主便，不和你们争。但我提议，我们不去什么酒楼，就在这学馆备桌家宴。秉正兄弟亲自酿的这口酒，我可盼了快两年了。”陈于朝的话语，有着发自内心的亲切。

“酒嘛，管够！今天一定陪大哥一醉方休。”王秉正和左钧对视一下，接受了陈于朝的提议。

确定在学馆家宴，王秉正让左钧陪着陈于朝一行喝茶聊天，自己告退出来安排。王秉正往外走时，陈于珍对兄嫂说：“大哥嫂子，你们陪父亲坐一会儿，我出去看看能帮得上啥忙不。”就起身跟着王秉正出了客堂。

虽在学馆待的时间不长，又离开了约两年时间，但陈于珍对学馆里的一切，依旧觉得熟悉亲切。相跟着王秉正，两人先去厨房找了顾嫂，要顾嫂以学馆常备食材做好炖、炒、蒸、煮等特色热菜和时蔬，又一同出学馆，到街上找到最好的烧腊摊，将摊上最好的腊、凉、卤菜各切一大包，最后直奔烧坊而去。

知道王秉正建了烧坊，陈于珍心中对烧坊模样猜想了无数次。见到烧坊时，她还是被它的规模和气势震撼了。一年多时间的相处，陈于珍知道王秉正不是穷人，但王秉正到底有多厚的家底，她也没数。一出手就建这么大个烧坊，王秉正的实力有点出人意料。

进入烧坊，王秉正叫上一个伙计，抱了一个可容五十斤酒的陶坛，跟陈于珍一起进入酒窖，找到感觉摘得最好，也存得最久、最熟的酒缸，小心启封。再用瓢将酒舀出，灌满酒坛。之后把酒缸封盖，让伙计抱着酒坛，跟自己回了学馆。

掌灯时分，厨房热菜大都做好，王秉正和陈于珍也把酒桌上的餐、酒具布好，将凉菜摆放停当。在小院檐下洗脸架上用铜盆盛满热水，邀请大家净手入席，分宾主上下就座。

入座后，王秉正把从烧坊带回的酒分沽进白瓷酒壶内，执壶给每人面前的酒杯斟满。

官场多年，应酬无数，陈于朝是茶酒双好。从王秉正斟酒时嗅到的酒香和酒杯中溅起的酒花，酒未入口，陈于朝已判断出，这应是当地酒市中从未出现过的好酒。

左钧举杯发话，双方又一番客套，陈于朝一口把杯中酒啜进嘴里，那齿颊间弥漫的独特香气和入喉时的舒爽绵柔，再次印证了他的判断。

“好酒！兄弟，你好手艺啊！”陈于朝放下酒杯，竖起了拇指。

“大哥谬赞。这酒存放的时间还不够，陈化效果尚有不足。如能再存放两年或更久，再开坛饮用，其香更浓，其味更醇，那时才当得这好酒之称。”王秉正一边执壶给大家续杯，一边谦虚地回应。

“兄弟莫谦，就这酒，现在这香味和口感，也是为兄这几年来在这方圆几百里地上喝到过的最好的酒了。”

“就是嘛，酒这么好，他硬说没有陈好，不愿上市。他就不晓得，只要尝过这味道的人，早都等不及了。”左钧接住陈于朝的话说。

“这么好的酒，为啥不开坛售卖？做手艺是该追求尽善尽美。但做生意，首先该考虑的是需求。你愿买，我愿卖，不欺不诈，不背良心就好。”干了第二杯酒，陈于朝挟食了一口桌上的瓦块鱼。

“真可上市卖了？”王秉正给大家斟上第三杯酒，入座后以询探的口气问陈于朝。

一段时间以来，王秉正虽然坚持着要按祖辈传下的规矩，把酒陈够时间再卖，但左钧经常的念叨也让他动过心思。

逃离柳林铺时带的一千多两黄金虽然基本还在，但买地和建酒坊之后，所余的部分要支撑够五年，确实会影响到后续的大量收粮，更不要提甩开膀子大干了。

“为啥不可以？这么好的酒，只要你价钱不卖太高，我相信不仅可以卖，还可以大卖、热卖。现在已是太平世道，平时消遣解乏，礼仪宴席待客迎宾，哪里少得了酒？只怕你酿不出来，不够卖啊。”陈于朝把第三杯酒也干了。

“陈大人都这么说了，你还有啥不放心的？开坛卖吧。”左钧干了杯中酒，顺势附和。

“也好，下来我就拿部分酒，开坛试着卖卖看。”有了陈于朝的意见，王秉正下了决心。

“酒这么好，卖酒还得有个响亮的招牌。兄弟的烧坊叫啥名？”

“叫谪仙烧坊，父辈在柳林铺时就有的名字。”王秉正回道。

“这名如在他地，也算不错。但谪仙太白的故里就在我辖下彰明、青莲。在这周遭，凡做酒卖酒的，都喜欢用‘谪仙’‘太白’‘诗仙’之类，显得有点滥了。”陈于朝的言语里有些遗憾。

“这是。但秉正沿用这名，是想光大祖上的家业和技艺。”左钧接了话说。

情浓！酒好！潼绵学馆院内的宴饮一直进行到深夜，陈于朝和左钧都已醉意醺醺时，才意犹未尽地散了。

陈于朝一家在随从服侍下，由王秉正和左钧送到客栈。几人约下第二天的酒，才揖别散去。