明末之君临天下 第一百四十二章 招募护卫（二）

苍梧县县衙，陈进忠传达完朱由榔的旨意便离开了，留下一脸不可置信的冯元凯。

冯元凯不敢相信这是朱由榔下的命令。自从他知道朱由榔是香皂作坊的主人，他对朱由榔的好感度大大提高。无论是朱由榔雇佣流民修建作坊，还是免费施粥于穷苦百姓，在冯元凯看来朱由榔都是一个大明难得的一个贤明王爷。

可是就是他心目中贤明的王爷竟然会做出征收百姓徭役之举。

王府校尉是朝廷专门为藩王府设立的徭役，由各州县负责派征的。明朝中期，徭役逐渐被银差所替代，即征收银两来代替徭役。各地民校是编入徭役中征派的，情愿应当者，听从其便。不愿者，照例征银、解发各府雇役，每名代征年银十二两。

十二两银子，有多少百姓能拿得出手。如今大明王朝动荡不安，梧州的物价一涨再涨，市面上一斗粟米要三钱银子，一石（明时一石约为188.8斤）就要三两。普通老百姓交完赋税，能混个温饱就不错了。

百姓拿不出银子，只能出家中壮丁到王府服役。可是在古代青壮都是家里的顶梁柱，他们去服徭役，田地里的活儿谁来干，没人耕地，就没有收成，老百姓手里没粮，怎么活，他们又拿什么交税。

此时冯元凯对朱由榔只觉得厌恶万分，如今的香皂、肥皂生意好的不得了，朱由榔的作坊说是日进斗金都不为过。他竟还贪得无厌征收徭役。王府缺护卫，大可直接从卫所抽调人选，何必给老百姓找麻烦，弄得老百姓举步维艰。

冯元凯心里已经打定主意，等桂王府派人过来，他直接施展拖字诀，他就是拖也要拖到桂王一家离开梧州才罢。

刘毅和母亲、弟弟一家团聚，开开心心吃了顿团圆饭。如今他母亲身体健康，又有弟弟照顾，他更无后顾之忧。刘毅只待了一天便开始着手朱由榔安排的任务。

第二天，刘毅来到苍梧县县衙，在内堂等候知县冯元凯。

朱由榔为了方便刘毅办差，已任命他为正六品典仗衔的王府护卫队头。刘毅身着一身画彪武官服饰，腰间悬挂昭信校尉的狮形铜牌，上身挺直坐在椅子上。

刘毅等了大半个时辰，见冯元凯还未来，便开询问一旁伺候的小吏，道：“你家大人怎么还不来，本官已经等了半个时辰了！”

虽然知县大人已经吩咐过了，对刘毅不用客气，但是知县大人有那个底气，他一个不入品的小吏哪里敢得罪刘毅，惶恐道：“小的这就帮大人去问问！”

刘毅望着匆匆离去的小吏，皱了皱眉，他心里总感觉这个苍梧知县好像是故意来迟的，不过招募护卫需得县衙配合，他只能重新落座继续等待。

小吏一路直奔县衙三堂，冯元凯此时正在这里审批公文。

小吏敲门进入三堂，禀报道：“大人，那桂王府来的队头询问小的大人几时过去，小的该怎么回复他？”

冯元凯放下手中公文，抬头说道：“你告诉他，本官如今公务繁忙，不知何时才能忙完，若是他有事可先行离去，改日再来，去吧！”

小吏躬身道：“是，小的这就去。”

刘毅静静听完小吏的说辞，心中更加确定冯元凯是故意不想见他。王府招募民校，知县只需吩咐手下一声即可，这样拖着不见自己，无非是想阻止他办差。可是刘毅心里也是一头雾水，不知其原因何在。

不过刘毅是打定了主意，他今天一定要将事情弄清楚才行。

刘毅召来小吏，道：“你去告诉你家大人，告诉他，本官有的是时间，会一直等着的。”

“是！”小吏一脸苦色，只得急匆匆返回去回禀知县。

冯元凯听后嗤笑一声，道：“既然他愿意等，那就让他等吧，不必管他了！”

也不知过了多久，冯元凯终于批完今天的公文，伸了个懒腰，看着门外夜色渐浓，询问道：“现在什么时辰了？”

门外的小吏，站了一天腿早就麻了，但他也办法，自家大人是个工作狂，工作起来完全了时辰，他们这些底层小吏也只能陪着。

小吏慌忙进屋，回道：“大人，已是酉时，该用膳了！”

冯元凯这才摸了摸干瘪的肚子，这才发现他已一天未进食。冯元凯无奈摇了摇头，出了房门，抬头看到远处快要完全沉下去的太阳，可不已经是酉时了，吩咐道：“走吧！去吃饭！”

小吏看着自顾走在前面的冯元凯，疾步追了上去，犹豫了片刻，还是如实禀报道：“大人，桂王府来的那个队头还在内堂等着您呢？”

“什么！？”冯元凯顿时止住脚步，回头道：“你说那刘毅还没走？”

小吏苦笑道：“他从早晨来了一直等到现在，从未来开过。”

冯元凯一时愕然，他怎么也没料到朱由榔派来的人这么有毅力。他本打算是让刘毅知难而退，可是看这架势，自己要是不过去，那刘毅没准儿今天还真不走了呢。

冯元凯挥挥手道：“你先下去吧！本官独自去会会这位王府的队头！”

“是，小人告退！”

此时县衙内堂灯火通明，刘毅仍笔直着身子端坐在椅子上，他今天还真是豁出了，不信等不这个苍梧知县。

冯元凯远远看到内堂纹丝不动的刘毅，内心还是挺佩服这个刘毅的，可是敬佩归敬佩，他还是不能轻易松口答应王府招募民校之事。

冯元凯快步来到内堂，拱了拱手，故作歉意道：“刘大人真是对不住，本官今天真是繁忙的紧，这不才批完公文，实在抱歉，让刘大人久等了！”

刘毅终于见到姗姗来迟的冯元凯，无论心里有什么不满，他现在也不能表现出来，起身离坐，拱手道：“大人身为苍梧知县自当以公务为重，本官的事不过是小事一桩，大人只需吩咐一声，让他人从旁协助本官就行了。”

冯元凯哪能轻易答应，推脱道：“刘大人，你看如今时辰已晚，不如我们明天再商量这事吧！”

刘毅不想和冯元凯再打哑谜，脸色一变，直接问道：“冯知县若对我是有什么不满大可直接说，不必这样遮遮掩掩？”