北宋仕途 第五章 朋友

沈欢哭笑不得。周季拉着他一路前行，出了嵩阳分院，过了任店街，来到潘楼街，之后折而向西数十丈，来到一家叫“春风酒楼”的大门前。此楼眼观占地颇大，足有半亩之多，木砖相间，高达三丈，分为三层，修饰得颇得精雅之态。

“云飞兄，你带小弟来此，难不成要请小弟大快朵颐？”沈欢疑惑地看着周季，“也好，小弟已三月不知肉味，若云飞兄能解囊相请，小弟绝无不从之理！”

周季扯开他的胖脸笑道：“欢弟既然想吃肉，为兄当然没有不应之理，放心，在这里，想吃多少就多少！”

沈欢一愣：“这里……就是云飞兄家里开的酒楼？”

“然也！”周季哈哈大笑，“走吧！”说完拉起沈欢进了酒楼，伺候的小二明显认识这位少东家，没有阻拦，也没有上来招呼，让周季径直带人上了三楼。

三楼分为多个雅间，垂帘相隔，甚有文雅气息。

把沈欢安顿坐下后，周季才道：“欢弟，承蒙你不弃，肯认为兄这个朋友，今天特意请你来此，我俩好把酒言欢！”

沈欢此时拿人手短，吃人嘴软，连忙说道：“云飞兄说的是哪门子的话，什么弃不弃的，小弟家里贫寒，能结实云飞兄，才是云飞兄不弃的结果呢！”

周季苦笑道：“别人不清楚，这个身份问题，为兄还不清楚么！我是商贾子弟，自来就有人看不起，在书院里，不说那些官宦人家，就是其他寒家子弟，对我等也多有鄙夷，不少人表面上虽然与我交谈甚欢，其实不无敷衍之意。只有沈兄弟平和待之，眼里丝毫没有看不起的神色，这个为兄心里是极其明白的！”

沈欢当然不会像这个时代的人们对于商人的那般痛恨与不屑，在他那个时代，有钱人才是老大，谁有钱谁说话！不过封建时代嘛，商人可就惨了。想想他们的祖辈人物，春秋时代的范蠡等人，富可敌国，出远门竟然得到国君的待遇，后来历代统治者施行“重农抑商”政策，令他们的地位一代不如一代。如今嘛，士农工商，商贾之流，已成为社会阶层最底下的一批了！

周季见沈欢沉默，笑得更是苦了：“孔夫子有言：君子喻于义，小人喻于利。如此教导万民，如今看来，我们商贾之人，却全都是小人行列了！也难怪别人看不起我等！”

周季说这些话时，不无辛酸与愤懑，也难怪他在发牢骚，一千多年来，商人确实受够了别人的白眼。好在本朝还算开明，没有明令禁止商人子弟不得参加科举进入仕途，若真有实力者，还是有能力成为一地之官的。

“唉！”沈欢叹了口气，“此言却是大为偏颇了，司马太史公也有言，天下熙熙皆为利来，天下嚷嚷皆为利往。试问我们生在此世，又有几个不是为这利字来往呢？再说了，商人也不是一无是处嘛！云飞兄，小弟却从来没有对你的身份有过什么想法的！”

周季甚为激动地道：“我就知道沈兄弟不会与他人一般见识的！不说这些不痛快的话了，我让人奉上月饼与你尝上一尝！”

“月饼？”

周季笑道：“欢弟难道不知道今日已是八月初七了么，再过七天，即是中秋节，现在市面上也开始买卖月饼了！我们春风酒楼的月饼可是一绝，先让你尝尝鲜，你等一下，为兄这就让人送上来！”

沈欢喃喃地道：“又是一年中秋了么？这可是团圆节呀……”他又开始想家了，这个时候，苦命的母亲，在做什么呢，织布，或者是给小妹做饭？而妹妹小莲儿又在做什么，想自己了么？如今听到“中秋”，他恨不得肋生双翼飞回家去。不过按书院规定，须二十天后才休假几天，那时中秋也就过了！

沈欢烦躁地站来起来，周季却已端上了一大盘形状各异的小饼来，招呼不已：“欢弟，过来过来，吃月饼了！”

沈欢看着桌上盘里小巧可爱的月饼，甚是好奇，他来此两年，也过了两个春秋，因家里穷，中秋时候家里只用面做了点心而已，并没有吃上这些月饼。也就是说，如今还是第一次见着了这个时代的月饼。说实在的，初看只是点心而已，烤得还不够火候，颜色比之后世要差上一大截。

拈上一个，吃了起来，轻嚼几口，比较粉嫩，香甜可口，却少了后世月饼的那份香气，再说馅儿也单调了点，只是芝麻酥糖之类的东西。

“怎么样？”周季瞪着小小的眼睛，期待地问道。

“还行！”沈欢点点头。

“哦！”周季听出了沈欢的敷衍，有点失望，“这可是为兄家里酒楼最好的月饼了，难道不合欢弟的口味？要不为兄让人再把蔬菜一类的月饼送上来。”

沈欢闻言甚是感激，难得有个朋友热忱相待，也不能冷了人家的心儿呀，赶忙说道：“不是味道问题，只是小弟不甚喜欢吃月饼，云飞兄就不用费心了！哦，云飞兄，中秋将至，不知我们书院会有什么项目活动？”

周季闻言可激动了，两眼放光，掰着手指头说道：“可多了，什么赏月、吃饼、饮酒，各类酒会还有人赋诗作文什么的，可热闹多了，到那天为兄请些朋友来这里热闹热闹，当然，少不了你！你不要没有兴趣的样子，运气好的话也许能碰上些出来游玩的美女哦！”

沈欢微笑不已，最后一点理由倒还让身为男人的他来了点兴趣，对这个中秋有点期待起来。中秋节可是个古老的节日，祭月赏月是节日的重要习俗。

这时候从厢房外走进一个中年人来，约四十年纪，身宽体胖，一身灰黑的衣服套在臃肿的身子上，走起路来有点鸭子的趋势。脸圆圆的，油光可鉴，最大的特色便是那双眼睛，眯起来就剩一条缝，从外是很难看到眼珠子的。

这个……太像了，太像了，与旁边的周季仁兄就像是一个模子刻出来的嘛！

“爹，你怎么上来了？”周季吓了一跳，赶紧给来人见礼。

果然！沈欢暗自点头，也站起来，行了一礼，道：“原来是周伯父，小侄沈欢拜见伯父！”

“别别！”周大老板有点手忙脚乱，“小老儿周富贵，最敬重的便是你们读书人了，千万不要与周某客气呀！”

沈欢不由一笑，这周家父子，都是比较有意思的家伙，借用司马峰那老夫子的话说，就是“妙人”，哈哈。

周季指着沈欢说道：“爹，这是孩儿新认识的朋友，大有才学。”

“哦哦！”周富贵更是来劲了，大有才学呀，虽然儿子也带过不少朋友来过酒楼吃喝，不过一般都是一大批，很少见单独招待一人的，也难得他用“大有才学”来做评语。嗯，很好，很好。自己幼即继承家业，读书少，别人看不起，如今送儿子进有名的书院，不就是让他学得几分才学么！能结交“大有才学”之人，也是一个不错的选择，那句话怎么说，近朱者赤？对，就是这个。有才学之人，千万不能怠慢了！周富贵多年商人本性，一瞬间脑子就转了几转，把前因后果都想了个通通透透。

只见周富贵开始责骂儿子了：“季儿，既是朋友，怎么能就拿这么点月饼上来，应该把我们酒楼的点心月饼所有的种类都拿上来让沈小哥尝上一尝，还不快去！”

“别，周伯父不必客气！”沈欢一开始目瞪口呆，接着是感动莫名，再之后才是阻止。

“不客气，不客气，应该的！”周富贵哈哈笑道。

沈欢看着桌上的月饼，有点感伤地道：“周伯父，小侄有个不情之请，还请答应，今后小侄必百倍报之！”

周富贵说道：“报不报的就不需要说了，有什么但讲无妨！”

沈欢为难地道：“对于月饼，小侄倒是不甚喜欢。不过自幼家贫，与孤母小妹相依为命，家寒无财，母亲与小妹平生都未吃过这月饼，不可伯父可否送小侄几盒，令人送到家母手中，让她们也能尝上这个鲜。”

沈欢说得凄凉，周季听得眼珠都红了，大声道：“这有什么，不就是几盒月饼么！为兄这就令人送去，欢弟只需留下地址与书信即可。”

周富贵也叹道：“为人子女，孝字为先。贤侄不愧为读书人，深明道理。别的不说，就凭你这个孝心，小老儿也没有不允许的道理！”

“多谢！”沈欢感动地给周氏父子行了一礼，他也明白，刚才开口相求，只凭心绪，对别人来说，却突兀非常。精美的月饼，时价不菲，送上几盒，真是慷慨大方了！怎能不令他感激呢，本来以他为人，一般不会开口求人，更不想落下人情，不过念及家里母亲与妹妹，也顾不上许多了。至多以后多多报答对方吧！

说到报答，沈欢看到桌上月饼时又想起一事来，对周富贵说道：“伯父，你的大恩，小侄铭记于心。今日就为你谋划一策，当做回报的万一。”

“哦？”周富贵来了兴趣，“贤侄有何教我？”

沈欢一指那些像点心的月饼，道：“伯父，这些月饼却太过简单了！馅里只有芝麻、花生、酥糖，另外烧烤火候也不足。是否可以在馅里多做文章，比如说放些伍仁花生，或者腊制之肉，再或者是鸡蛋，就是瓜果蓉肉也成，总之尽求品种繁多与味美。最后烘烤至六七分焦，到时馅味饼味，齐聚口中，当得人间美味，可比现今的单调要好上许多，想来也会令伯父的月饼生意更是一层楼吧！”

沈欢侃侃而谈，尽量把后世月饼的制法给回忆了一遍，最后做总结陈词，令人遐想万分。周氏父子越听越觉得吃惊，到最后也跟着浮想起来了。

“好，好！”周富贵哈哈大笑，“贤侄的想法，令人耳目一新，小老儿都记下了，这就去让人照做一番，看能不能达到贤侄所说的地步。”

待吩咐下人把笔墨纸砚奉上，沈欢留下家里地址，另外书信一封，让周富贵把月饼送与家里母亲，另外沈节君那里也有一份。周大老板拿过书信，愉快地下楼后，房子里又只剩下两人了。

聊了片刻，周季犹豫了一下才认真问道：“欢弟，为兄看你平日在学上多有发言，活跃得紧，是不是有什么想法呀？”

沈欢一愣，既而道：“云飞兄，你是不是听到了一些于我不利的言论？”

“欢弟真是聪明人，一点就透！不错，你新来，年岁又小，即进甲班，加上近日颇多张扬之举，有人打听出你是司马院长提拔进来的，因此他们现在都议论纷纷……”

沈欢叹道：“看来大家都是聪明人，这些议论都与那个贡试推荐资格有关吧？”

周季真的愣住了，哈哈笑道：“为兄都要为你的智慧吃惊了，闻一知二，心思玲珑，真是可怕！正是这个事，你是司马院长带进来的，又在甲班，而朝廷应该会在明年开科举了，现在大家都认为你也是这个名额的直接竞争者，虽然还没有什么特大的才华表现出来！”

沈欢点头道：“云飞兄，小弟当你是朋友，也就明说了吧！小弟就是为这个名额而来的，与司马院长相熟，不过是个门道而已，得与不得，还须看个人实力。因此小弟是不吝于展现才华的。圣人也教我们，当仁不让！”

“壮哉！好一句当仁不让！”周季哈哈大笑，“欢弟年不过十五，即有这般大的志气，真是羞煞为兄了。不过为兄也清楚得很，读书认字还可以，若说做什么学问，力有未逮！放心，有为兄支持你呢，有什么才华就表现出来吧！哦，过几天的中秋之会，正是一个机会，欢弟千万不要放过了！”

“中秋学子之会么？”沈欢嘿嘿笑道，“正期待着呢！”

周季倏地又道：“欢弟，你要争那个名额，年底倒还有个机会，也需注意。我大宋文治鼎盛，文人士子交流切磋之风盛行，就是我们书院，也与其他另外三家书院有着三年一期的‘比才会’。”

“比才会？”

“正是！我们嵩阳分院是嵩阳书院设在京城的一家分号，而与嵩阳书院齐名的其他三家书院，也都在开封城有着分院，大家名声都差不多，历来多有争强好胜之举。为了防止私斗，四家分院主持者商议每三年定点举行一次比才会，由各书院才子出场，比拼题目。一般都是十一月举行，今年恰好是三年之期，而举办地点正是我们书院。到时，不说司马院长到场，就是其他三家书院名望高者也悉数到场，说不好还有其他名流也到场一观。如果你有真才实学，若能在此会上出彩，不难一举成名！要知道，这可是京城呀，天下文人学子齐聚的开封！你说，这是机会不？”

“确实是机会呀！”沈欢听得人都激动起来，这些，不正是给他捞取名声的良机么，“不过，还是趁着这个即将到来的中秋酒会上一鸣惊人吧！至于比才会，时间还长着呢！”

沈欢觉得自己上一世读的书不少，加上记忆颇好，名篇诗词更是熟诵，除了需要考虑到应不应景的问题，拿出来还是能唬住这个时代的人，前几天，不就是凭着那个句读分法把司马峰给忽悠得一愣一愣地么！属于他这个后世人的机会，来了！