尘埃如山 第十九章 茶贸 （2）

祁宗轩说：“这第一个原因，是这十几年来伏桐河的水位变浅了，河道变窄了，码头停靠的船也变少变小了。大伙儿都说是裕阳人堵了黑龙潭的给弄的，其实一个黑龙潭能有多少水，根本影响不了伏桐河的水位。再说桐水河的源头青龙潭没有堵，桐水河怎么也变浅了？几年前黑龙潭和青龙潭清淤后，伏桐河的水位也没有涨回来。

河水变浅的原因其实是这些年十年九旱，老天爷下的雨没有以前多了，要怪只能怪老天爷啊！十家镇修桥和裕阳人堵泉眼，其实是眼窝子太浅，只看到眼前的蝇头小利，丢了以诚相待、以义取利的本心，弄了个两败俱伤！十家镇以前的兴盛离不了一个‘诚义共利’，将来镇上生意若是衰败了，也是毁在‘失诚无义’字上！”

伏水河的源头黑龙潭，先堵泉后清淤的纠纷，是十家镇妇孺皆知的往事。事情的缘由，要从十家镇的归属变更说起。

十家镇设立厘金局后，每年抽厘所得的税银，便不再经伏阳县衙和府衙的手，直接进了巡抚衙门。府衙不甘心丢掉这个雁过拔毛的机会，就以防匪为名，将十家镇从东边的裕阳县划到了西边的伏阳县。

刚刚恢复元气的十家镇，便成了伏阳府衙的唐僧肉，隔三差五就来征捐加税吃上一口。苦不堪言的十家镇商会为了增收阔利，在镇北的伏水河上修了一座矮矮的石桥，俗称漫水桥。漫水桥修好后，商船便不能溯水而上到裕阳城的码头，十家镇的生意倒是更红火了，但裕阳城的商贸很快就一落千丈。

以前十家镇归裕阳县管，大家同饮一河水，有钱一起赚钱，倒也相安无事。现在十家镇为了一己私利，断了裕阳商会的财路，裕阳商会肯定不会善罢甘休的。

“十家镇不仗义，自己吃肉，连口汤都不让裕阳人喝！十家镇摔了裕阳的‘碗’，裕阳就砸了十家镇的‘锅’！干脆咱们把黑龙潭的泉眼堵上，让伏水河断了流没了水，南来的船连十家镇都到不了！”裕阳商会把事情做的更绝。

裕阳商把十几口大铁锅串在一起，倒扣在裕阳境内黑龙潭的泉眼上，把黑龙潭给“扣”住了，水流大减。几年后伏水河和桐水河的水位日渐降低，南来的大船便无法上行停靠十家镇。搬起石头砸自己的脚的十家镇商会，赶紧拆了漫水桥跟裕阳商会和解，然后又花钱雇人，拆了黑龙潭上的大锅疏通泉眼，但黑龙潭再也无法恢复到以前的水流量了。

祁宗轩接着说：“这第二个原因是俄国人抢了茶路的生意。以前是老家人在武夷山直接种茶，抢了福建人的生意；现在是俄国人在汉口和南京自己开茶厂，然后拿机器把茶叶压成茶砖，自己运到库伦和恰克图，又抢了我们的生意！”

“我还听说洋人买茶制茶都是免税减捐的。从江南运到俄国这一路上，但就厘金都不知道省下多少倍，咱们十家镇茶行运到库伦的茶货，根本卖不过老毛子，生意做的越大亏的越厉害。

“你们说的关掌柜和他的茶行我知道，关掌柜关了十家镇和襄州的分号，抽资到南京和老毛子直接做生意，还不是十家镇茶行已经不赚钱了……”

祁宗轩的这番话，让郭修安和余久堂如梦初醒。十家镇茶行的水太深了，要是郭家这个旱鸭子下水，一个浪打过来了就得全玩完。

余久堂不解：“俄国人的茶叶不经过十家镇吗？他们怎么运过去的？”

祁宗轩哈哈大笑：“余掌柜，你要是有空，跟我去一趟汉口开开眼吧！现在汉口的江面上停的，都是能出海的大汽轮和冒着黑烟的小火轮！老毛子用大轮船沿着长江运茶出海，北上京津和旅大，再用火轮运到俄国，比走汉水经十家镇，再转陆路省时还省钱，他们怎么会走咱们的老路呢？”

我还听听汉口来的生意人说，洋人正在集资——他们要修的不是会馆——而是一条从汉口到京城的火车道。将来火车道修好后，上面跑的是冒着黑烟的火车，从汉口到京城，坐火车一两天就到了！”

“一两天就能到京城？”余久堂差点惊掉了下巴，“就是天上的鸟，也飞不了这么快吧？”郭修安却在想：“茶货如果不过十家镇，将来镇上的脚力和伙计们靠啥吃饭？”

祁宗轩幽幽的呷了一口酒，烧酒入喉的那团热流，火辣辣的烧心。他醉眼朦胧的说：“火车我也没见过……不知道是这世事变化太快，还是咱们在十家镇窝的时间太久了！”

酒逢知己千杯少，话遇良言值万金。三人边喝边聊，一直聊到日落才散去。

第二天郭修安和蒯增林仔细的把武夷茶行看了一遍。跟大部分的茶行商号一样，武夷茶行除了门面和后面的一进院子，实在没有太多特别的地方。郭修安便打消了把茶行盘过来经营的念头。

祁宗轩将几包上好的茶叶和两坛汾酒，作为回礼送到了裕丰车马店。他随礼附上简书一封：“两坛汾酒不成敬，一份乡情送故人！”

郭修安对郭治清说：“以后广义和商号来的主顾，咱要安排的格外周到些，不能丢了祁掌柜的面子！以后镇上年节的例礼，要加一份厚礼送到祁家！”

郭修安在镇上住了十几天，正准备回营的时候，蒯增林家里的老母亲病故了。郭修安就派郭致清到蒯增林老家吊丧，他又在镇上盘桓了数日。郭治清从泗水回来时，蒯增林送了一些粉面、粉条和粉皮等特产给东家。郭修安看着雪白滑亮的粉面，吃着爽口的粉条，对郭治清说：“民以食为天！泗水这地方种谷子不行，种红薯磨出的粉面，做出来的粉条倒是上等货！等老蒯回来了，你们商量一下，试着先做做‘三粉’生意吧！等将来上了道，咱这大车店就改行做‘三粉”生意。”

郭修安还特意交代郭治清：“蒯增林在这方面是行家，你不但要给他干股，还要再许他三分红利，千万不能亏待了他！”